78、番外:南州
根本不必遮。
她讥讽道:“才说完江鄞是醋坛子,你又来了?”
蔺长星脚步轻快地跟在她身后打扇,信口为自己辩护:“我不是醋,我是为你着想。你在京里热闹惯了,此行只跟我一起,我怕你孤单。”
他平日里穿着朝服跟盔甲还像模像样,端得正气浩然。今天便服着上身,又跟个浪荡纨绔似的执扇遮阳,活脱脱换了个人。
谢辰似笑非笑地瞥他眼,心里嘀咕着怎么偏他晒不黑,一年四季都是这样肤色。
一阵热风追在颈后,这扇子还不如不扇。
谢辰彻底笑了,觉得这人傻。
蔺长星站在岸边等她。
他穿了身石青色的夏衫,清凉素净,正将一柄黑金小扇遮在头顶。
朗声笑道:“这么快就说完体己话了?这一走见不到她,可有的思念。”
“话也不是这么说的。孩子他干娘,”蒙焰柔手伸出窗,示意谢辰将手给她牵,待谢辰配合地搭上,用力过猛地深情款款道:“你早点回来,否则我一定茶饭不思,为伊消得人憔悴了。”
腻歪得谢辰险些掉头就跑。
她腹中这个孩子来得皆大欢喜,正是时候,婆家娘家高兴得疯了。不枉谢辰去岁陪她在山上吃斋念佛,冷清清地住了两月。
一时都道那西山果然有佛光庇佑,送子娘娘显灵。
侍从们正将行李一箱箱搬上船,与船工交代着事宜。
容貌姝丽的年轻夫人手摇一把镶珠绮罗团扇,不情不愿地被扶回马车里,“急什么,你能不能让我看着你走?”
一树蝉鸣的喧噪沿着林子漾开,将盛夏的气氛烘得更沸,滚滚烈日曝晒在街亭廊瓦上。倦鸟懒得扑腾,一头栽倒在树梢里。
谢辰站在车窗边,含笑道:“既然听腻了,我离开将好,还你几月的清闲。”
“少夫人就别害我了,你家江大人是个醋坛子,听见必酸得厉害。时辰不早了,我走了。”
谢辰答应着往岸边去,行李已经搬完,随行的也都上了船。江边风劲正猛,是行船的好时候,等人到齐便能起帆。
“回来给我带点正宗的米酿!”她急着道:“我留着明年喝。”
“知道了。”
“不能。教你不要来,偏过来凑热闹。”赶她那女子不厌其烦地又道一遍:“天气这样热,你腹中这个金贵,仔细点吧,我赔不起。”
才满两月身孕就被护得半点自由没有,蒙焰柔不大高兴地坐在车里,打着扇子叹气:“知道了,真啰嗦,你们成天都是一套话,听也听腻了。”
“又不是头一回,我十几岁时便常离京,那时还没有你陪呢,照样好得很。”
进到船舱之中,四下摆了冰盒,吐着冰雾,暑气跟着降下许多。
谢辰舒缓了口气。
蔺长星拽拽她的袖子,她不解地看向他,听他郑重地道:“以后到哪里都要带着我。”
哪怕你一个人好得很。
“看你表现。”
谢辰笑着,反手握住他的手,牵他进屋去。这船上都是信得过的人,早司空见惯这个景象,也没人会嚼舌根。
她坐下倒了两杯凉茶,一杯推到蔺长星面前,他道:“我是认真的。”
这人一执拗起来轻易不罢休,谢辰应付他熟能生巧,极配合地说:“是,蔺将军!”
他这样聒噪和磨人,一人能顶十个。若他不在身边,那才是真正的孤单,往后怎么舍得不带他就远行。
谢辰不把这话说出口,害羞不说,只怕某人尾巴能翘到天上去。
进仓之后,船很快便平稳启程驶离了宴京。摇摇晃晃间,谢辰不禁想着,离开宴京那么多回,好像只这一次,不似远行避难,倒像真的是游玩散心。
过了一盏茶的功夫,素织将水果与糕点摆进来,关切地对谢辰道:“姑娘吃完再睡一会吧,早上起得早,左右没事,不如补觉。”
说完,她“不经意”地扫了眼蔺长星,当作提醒他。
蔺长星正趴在舷窗边哼着小曲,当即便停住了。
素织的眼神无言胜万言,自己被当成了禽兽。他不服气地“哼”了声,抱胸道:“看什么看,我也要补觉,我又不闹人。”
素织露出客气虚假的笑容,福身一礼:“如此甚好,请世子爷好好休息。”
说罢退出去,从外将门带上。
故意不看蔺长星委屈巴巴的脸色,谢辰抿着笑偏过头。
还是素织知道心疼自己,知道这人闲下来就爱折腾,给他提个醒。
“睡觉睡觉。”蔺长星没被搭理,伸了个懒腰,依旧愉快道:“一想到这半个月能天天睡觉,我就浑身畅快,多久没这样自在了。是吧姐姐?”
谢辰没答,听到“天天睡觉”四个字,又看了看床,忽觉得自己也不是很乏。
他举手强调:“我真的只是睡觉。”
…
一路水速风盛,天气晴朗,船舶顺着宴水直往南州去,中间偶尔靠岸补给。
从前谢辰的旅途可谓是平淡无味,睡醒就看书练字,累了便睡。
她不期待目的地,也不急着回宴京,在路上仅是在路上。
蔺长星在就不一样了,每日睁眼看到他毫无防备的睡颜,轻轻打着小鼾,她就满心知足。
去哪儿不重要。
只要他在。
蔺长星早有准备,跟谢辰缠绵几日,尽了兴后,就撺掇着大家伙一起打叶子牌。
玩法虽不难,但打这个,卫靖通常身处底端,牌技最烂,木耘则最机灵。
木耘喜欢放水,常常故意让牌,令谢辰和蔺长星赢。很快被蔺长星看出来,恼怒地指着门道:“牌场无尊卑,再有不好好打,阿谀奉承的,给我去外头甲板上站着晒两天的太阳。”
此后他跟谢辰再也没赢过。
只有掏钱的份。
木耘短短几日脱贫暴富,估摸着做梦都能笑醒,还扬言娶几个小老婆的钱攒足了。
又被大家齐声讨伐,骂他贪心,一个还没有呢,倒想几个了。
后来牌也打腻了,蔺长星又锁在屋里纠缠谢辰。他腻不够似的,不让她下床,拽着她谈心都能谈上半日。
谢辰带上船的书,一本还没看完,有时才翻几页,他便耍花招,将她拖进旖旎的情|事里。
面对谢辰的批评,他理直气壮道:“你在我面前看书,就像是在勾引我。你说你是不是故意的?”
谢辰原本还懒懒地阖着眼睛,闻言瞪他,没好气道:“你讲讲理行不行?”
他咬着她耳朵,坏心地说:“讲理啊,但我看到你一本正经的样子,就想把你变成……”
谢辰直接堵上了他的嘴,用唇将那满口的不正经话都吞下去。
亲完后,她抱着他,哀怨道:“再被你折腾几日,我就散架了。”
蔺长星深以为然,跑去跟素织抢活干,挖空心思地钻研着厨艺,给谢辰补身子。
船上食材器具有限,不便于施展,运气好的时候做出来的吃食还不错。运气不好时,狗都不吃,更别说谢辰了,只有他自己解决。
一晃便走了一大半。
六月正是天热,宴京烈日炎炎,而南州水多雨多,是个极好的去处。
蔺长星任职后难得清闲,此行来之不易,多亏陛下仁德。
事情还要从上月说起,谢家才将谢潺的婚事风风光光办完,燕王府便全力筹备起蔺长星与谢辰的事。妥善算过良辰吉日,婚期定在十月末,时间还算充裕。
蔺长星想着,等他大婚,南州那边定是要来人的,刚好团聚一番。可心中仍有遗憾。
他自小长在南州,万家人从未拿他当外人,尤其是老祖母,疼他比疼亲孙子还甚。
祖母年近七十,不易舟车劳顿,绝不会千里迢迢来回折腾。就是她强撑着要来京,他也不舍得。
万家寄来的信里,说祖母很想见谢辰一面,看她的孙儿寻了个多好的姑娘。便让蔺长星寄幅画像回去,无论美丑,大家只想让老太太高兴。
蔺长星精挑细选了三幅最好看的,让人加急送回南州。
谢辰趁此机会才看见他的储画箱,问他都是何时所画。她还以为他那些奇奇怪怪的作画灵感只是说说而已。
他难得有些害羞:“在我没找到你的时候,在你不理我的时候,我只能作画想你。”
“不过你放心,我没有瞎画!”
谢辰心里高兴,笑着笑着不禁泪眼婆娑,轻抱住他,叹道:“我的傻长星。”
他胡须刮得干干净净的下巴在她额头蹭了蹭,柔声软糯道:“我不傻。”
有回家宴上,蔺长星闲谈时与皇帝说了给万家祖母寄画像的事情。陛下当场只夸道万家是个心诚人家,来日当赏。
过了两日却将他招进宫里议事。
新皇登基已有半年,九州各郡虽知此事,然而天高皇帝远的地方还多,天威难达。陛下的意思是让他下江南之后低调行事,探望过家中祖母后,便沿陆路回宴京。
查访各地民风官风及政令的执行情况,如今虽有数百观风使在各地巡视,然那是明面上的,只能探到浅水。有几地浑水深,密不透风,皇帝谁也信不过。
蔺长星担下重任,于是才名正言顺地有了此行,对外只说思念养父母。
走水路轻快,很快就至南州。
万家早两日便派了人在等,见他们的船到,管事的小跑着迎上去招呼:“六少爷!少爷一路可安好?累了吧,这天热着呢,家里早打扫好您的屋子了,快快回去歇下。五少爷在客栈睡着呢,马上就来。”
蔺长星到南州便换成乡音,亲热唤了句“陶叔”,脸上的笑色掩不住,却故意唉声叹气:“五哥还睡得着呢,看来是不够想我,我以为他会日夜站在这里等。”
“想!怎么不想。”陶叔笑呵呵的哄道:“六少爷走后,五少爷成天念叨您呢,要不是老爷拦着,他早去宴京城寻您了。这不,听说您回来,抢着就说他来码头接!”
“这还差不多。”
陶叔陪他谈笑,聊起家里的情况,只道一切如常,样样都好。
谢辰清点好行李从船舱里出来,听见她的声音,蔺长星立即回头,喊她到他身边去。
陶叔跟着看过去。
南州的水灵姑娘不少,就是家里的几位小姐,也个个秀气漂亮。但与眼前这位比,无论那方便,那都不是对手了。
模样端正且不说,且说这通身的气质,到底是京都的高门之女,瞧着就与旁人不一样。
陶叔殷切地躬身笑着,“这位想必就是……六少奶奶?”
家里已经这么喊开了,少爷小姐们唤着七弟妹七嫂,连老祖宗都捧着画像夸孙媳妇俊俏。
蔺长星听到这称呼,眼睛陡然亮起,大笑道:“是,我带她回来住几天,好让大家瞧瞧我的眼光怎么样。”
陶叔极力捧道:“六少爷的眼光哪有不好的!”
谢辰微笑着与他点了点头:“陶叔安好。”
“不敢不敢。”
寒暄几句,陶叔在前头引着路,从脚步中透露出他十分高兴。
谢辰收起脸上的笑容,低声道:“怎么回事?我们还没成亲呢。”
蔺长星嗤笑一声,昨晚还乖顺可人地躺在他身下喊相公,现在却不认了。除了没成亲,他们该发生的哪样没有?
连谢几轲都一口一个姑父地喊,万家人喊她少奶奶又有什么关系。
“所以呢?”
谢辰教道:“要喊谢姑娘才对。”
蔺长星循循善诱:“这是南州,不谈虚礼的。人家都捡好听的喊,想把你当成一家人,‘谢姑娘’听着多生疏啊。”
“六少奶奶很好听吗?”
谢辰方才听到的时候,着实懵了,随后才想起来他们南州习惯这样喊。
别扭,却又有点儿甜丝丝的,但她不愿承认。
蔺长星理所当然地扬扬眉,“当然好听,听得我心花怒放。”
可算把她这朵宴京的牡丹拐回家了。
谢辰拿他没办法,想着只是称呼,万家人想怎么喊便怎么喊。反正几月之后,她便是名副其实的世子妃和六少奶奶了。
她在心里一遍遍地念着这个称呼,不知怎的,越念就越喜欢,好像一瞬间将她与蔺长星捆在了一起。
他是六少爷,所以她是他的六少奶奶,比起“夫人”,这个称呼更有人味。
她问:“你在这里行六?”
蔺长星嘴上忽而咧了笑,他已经看到他六哥撸着袖子往马车这边跑来。
“对,万家兄弟姊妹们一同排了辈,我上头三个哥哥两个姐姐,下头还有一个妹妹。”
谢辰知道万家疼他,否则也不会将他养得这样端方明礼,芝兰玉树。更不会令他进京后,回到亲生父母身边,仍心心念念着要回来。
却不想不光是表面上疼,而是如此地视若己出,连排行都将他这个外姓之子算上。
明知他是燕王世子,现下身兼重任,仍亲切地喊着六少爷。也知她的身份,不多谄媚,只是喊她六少奶奶。
难怪他总念叨要与她私奔回来,并非燕王和燕王妃不够好,宴京不够繁华,而是这边处处有着不同于宴京的舒心与单纯。
来接他们的六哥名唤万柏,模样虽寻常,却也是清秀耐看。他性子与贺裁风有些像,上来就与蔺长星抱到一起去,嘴上喊着:“哎哟,好星星,来让五哥哥亲一口。”
蔺长星嗷嗷叫地推开他:“正经一点,多大的人了,卿卿我我的让人笑话。”
“谁会笑话?”他看着蔺长星身后面带微笑的谢辰,一脸恍然大悟:“哦,弟妹会!”
万柏看上去嬉皮笑脸得像贺裁风,却比贺裁风更圆滑稳重,闹完之后,便游刃有余地说着夸人的话。
他与谢辰打过招呼,当即戳着蔺长星道:“弟妹知书达礼,长得跟天仙似的,便宜你小子了。真是气煞我也,你这是带来向哥哥们炫耀的吧。”
蔺长星看了眼谢辰,故意反驳道:“六哥,我们还没成亲呢,不能瞎喊,你要叫谢姑娘。”
谢辰不动声色地拧了他一把。
什么人啊这是。
万柏看蔺长星那眼神,多年的兄弟岂有不知底细的,顺坡扬声道:“你少来这套虚的,我管你有没有成亲,你带回南州的就是我弟妹。一家人不说两家话,喊什么谢姑娘。是吧,弟妹?”
常言道伸手不打笑脸人,人家话到这个份上,谢辰不好反对,只能硬着头皮笑了笑。
万柏拊掌:“你瞧!”
谢辰微赧,蔺长星偷笑。
各自上了马车,又晃了一个多时辰,这才终于到了万家。
谢辰是奔波劳累惯了的,一路下来不仅没说任何不适,反而悠哉地欣赏沿途风景。
蔺长星悄悄看着她的侧脸,心里暗想,若是一般的女子,如此颠簸,早撒娇嚷嚷不舒服了。
但谢辰永远不会像花瓣一样娇弱,她这副风轻云淡的模样,让他欢喜又怜惜。
他喜欢她的稳重,也怜惜她的隐忍。纵然她不常示弱,他也记得该多疼疼她。
马车从正门进了府,相比于宴京高门望户的阔派威严,南州的府宅更显秀雅。
进门先是半亩竹林,穿过雕门小亭,才见着厅堂。听到脚步,一帮子侯着的人蜂拥而上,毫不留情地将万柏挤到墙边。
他们围着谢辰与蔺长星,叽叽喳喳地问路上可平顺,渴了还是饿了,要不要先回房睡觉。
谢辰身边两个挽她的妇人,言笑晏晏,亲和温柔,不知是蔺长星的二姐三姐,还是嫂子或是别的亲戚。
这阵仗比国公府还热闹,毕竟国公府人虽多,却只有谢几洵与谢几轲两个小辈。
万家则不一样,兄弟姐妹们都差不多的年纪,年长的不过三十,年纪小的十二三岁。
一时炸开了锅,谢辰初来乍到自是得客气,在宴京不给人好脸色便罢了。
于是这个也笑,那个也点头,忙得左右顾不上。
来前她担心初见万家人会拘谨冷场,又怕他家人会不喜欢她,谁知恍如熟识。
从万柏到这些哥哥姐姐,简直比她自个儿的亲戚看到她还高兴,又问她累不累饿不饿,又夸她皮肤好衣饰美。
不知蔺长星在信里究竟怎么说的,到了万家人嘴里,他们俩好像已经是夫妇了。
“六哥是不是长高了?”
“壮实了!”
“长星长成大小伙子了,不是在大哥背上哭鼻子的鼻涕虫了。”
谢辰面前,蔺长星还想要点脸,汗颜道:“大哥,都说多少遍了!”
谢辰身旁旁边的妇人道:“不知弟妹的口味,喜欢吃什么,我即刻让人去准备。”
“般配,我们六少爷跟六少奶奶真般配。”
“一样的高个子,郎才女貌。”
万柏废了大力气终于钻进人群,扬声打断兴奋下的喋喋不休:“好了好了,都别站着了,快往后头去。阿爹阿娘和祖母都等着见新媳妇呢,你们倒谈上了。”
一行人回过神来,又急吼吼地拥着谢辰与蔺长星去拜见老祖母。
十几个人一路拉拉扯扯,嘻嘻哈哈。
蔺长星趁乱拉住谢辰的袖子,悄悄跟她说:“你别怕啊。”
他怕家里人热情过度,谢辰不自在。
谢辰摇头,示意他放宽心。
不会怕,热闹很好。
万府并不大,起居处都在一块,大家挨着住倒是热闹。蔺长星的房间就在万柏对面,他指给谢辰看,木耘和卫靖跟在后面,顺道将行李搬了进去。
一路上谢辰好不容易才将人认齐,原来身旁最亲和的这位是三姐。
还没进到堂屋,三姐便高声喊道:“祖母,阿爹阿娘,人来了。您瞧瞧,比画上画得好看呢。”
旁边二姐补充道:“大家原以为见不着人,将六弟妹那几幅画卷挂在墙上,赏了一遍又一遍。”
听得谢辰大囧,这也太夸张了。
“我画得不好。”蔺长星也哭笑不得,道:“快摘下来,真人到了,还看什么画。”
上面坐着蔺长星的祖母与养父,他养母站在一旁。不比宴京的妇人养得精致奢华,万夫人虽锦衣玉饰,鬓发却已见白,一看便是上了年纪的样子。
目光明亮温柔,宛如秋水,慈爱地望着自己的孩子们。
她见到蔺长星,欣喜得不知说什么好,恨不得揽到怀里抱着。不住地低头与婆婆道:“长高了,高了。”
万老祖母如今年近七十,南州女子身量小,老太太体型消瘦,满脸褶皱,面相却不显刻薄,和和气气地朝他们笑。
蔺长星跪下给他们磕头,谢辰正准备跟着跪,被二姐三姐齐齐扶住,“弟妹不用。”
谢辰初次登门,万老爷和万夫人颇觉拘谨,却难掩高兴,赠了礼物后不住地问候着。
他们虽不住在京城,生意却与京城有挂,何况当今的大楚,谁不知个“谢”家。
跟蔺长星确是门当户对。
老太太先让大家入座,起身到谢辰面前,抓着她的手细细看过。欢喜道:“好俊的姑娘,难为你大老远的来这一趟。你跟了我们六哥儿,他可欺负过你?”
谢辰想站起来被她拦住,只得摇头道:“祖母放心,长星从未欺负过我。”
“那就好。”
“祖母,孙儿像那种会欺负媳妇的吗?”蔺长星瘪着嘴,故意在一旁抱怨:“这话让我好伤心。”
老太太在他头上碰了一碰,似打似抚,笑骂道:“少跟我装样,你是个不会受欺负的主,用不着我操心!”
蔺长星在哄笑之中看向谢辰,她满目笑意地回视他。
他看出了其中的挑衅:你瞧,就算欺负你,也没人帮你。
蔺长星暗暗磨了磨后槽牙,威胁谢辰回去等着瞧。
对面坐的万柏看见两人的小动作,极力忍住才没笑出来。他憋得满脸扭曲,落进万夫人眼睛里,无奈地剜了眼万柏。
临至傍晚,宽阔的厅堂内四下门窗大开,万家人在里头围了两桌吃晚饭。
南州重趣,不好奢华,万家更是简朴。但在这吃食上却丝毫不节俭,山珍海味堆了满桌。
万老爷万安余当年是燕王帐下的勇将,布衣出生,一刀一刀拼杀到主子跟前做近卫的。
他曾在战场上救过燕王的命,因此残了左腿,恰逢父亲去世,便从军营回了南州修养。
拿着赏银,安心地经营起家中的生意,很快富甲一方。
几年后燕王写信告知他,将送嫡子到南州居住十八载,让他为其义父,代行管教之权。万安余半句话未多问,以全家性命起誓会护好小世子,视若己出。
他问心无愧,果然做到了。
宴京来使接蔺长星时,蔺长星任性地离家出走十几日,是他拦着不让找。
想让自家老六再多自在几日。
回了宴京,他便喜怒由不得自己了。
蔺长星回宴京那日,他这个父亲也背着人落了两滴泪。万安余虽不缺孩子,到底养他育他十八载,割舍不下。
席上,男儿们把酒言欢,谢辰则坐在万夫人身边,说着家里的情况。
“我母亲逝世得早,三个哥哥,两个侄子。”
“三个哥哥一定很疼你吧,你嫁人,他们一定不舍。”二姐感叹道:“我那年出门,万柏跟长星两个好一顿痛哭呢。”
谢辰笑道:“他很喜欢哭?”
三姐接话道:“六弟妹跟他在一起,还不清楚吗?瞧着人高马大,小孩子似的。你平时能忍则忍,忍不了就打,男人不教训不行。”
谢辰不傻,这话纯为哄她高兴,她哪敢真打他们家的宝贝。
万夫人是过来人,笑道:“只怕不必打,辰辰一句话胜我们百句,长星听还来不及。”
谢辰面颊一热,大家都笑开了。
那边万柏好奇地问:“你们高兴什么呢?”
七妹万绮不想让他知道:“管的着吗你,喝你的酒吧!”
“你再脾气大,”万柏撸起袖子:“五哥哥我喝醉了会打人的。”
“阿娘,你看他!”
谈闹间,吃着吃着便掌起了灯,谁都舍不得走。
回屋已是夜里了,谢辰进了蔺长星的房,左右打量。
这间比王府的屋子小,东西塞得满满当当,他小时候玩的藏的都在里头。
“我本来以为,你家里人会准备两间屋子,客气一下。”
蔺长星高高兴兴道:“那你想多了,我们南州人在这事上绝不含糊,人不风流枉少年。”
谢辰虚踢他一脚:“你家人们真好,小时候过得很开心吧。”
蔺长星颇觉自豪:“当然了,虽然父王寻了一堆夫子教我这个那个,但是闲暇时候,跟他们在一起从来都是高兴的。”
谢辰道:“别说你,就是我也想长久地住在这里。”
他清楚这是奢望,安慰道:“珍惜这几日吧。”
稍作整顿后,两日后夜幕降临时分,万家人便倾巢而出。
蔺长星划了叶小舟,带着谢辰沿河赏景。
夏日的夜风宜人,河灯纷纷从舟旁过,两岸的酒肆客栈传来悠扬琴声。似是随性而弹,却婉转动人,伴着笑声挤进人耳朵里。
万柏他们唱着南州小曲,正是蔺长星常哼的,曲调相同,但词句每回听都不太一样。
他们似乎是临时往里填的词,不管什么平仄和韵,随性而起,倒也好听。
谢辰在舟上浮浮沉沉,听他们唱歌弹琴,什么烦恼都没有了。
她本也没烦恼,今后全身心地跟在他身后就好。
他们俩手上戴着为彼此编织的红绳,谢辰手再残,练了这么久,也编得像模像样了。
凝神看去,见大家手腕上都有一条,连最小的妹妹万绮都有。
注意到谢辰的目光,蔺长星吹了声口哨,扬声问另一条舟上的小妹:“前几年谁跟我说高家二郎长得不好看,嚷嚷着要取消娃娃亲。怎么红绳都戴上了?”
万绮乍被逗弄,恼羞成怒道:“不要你管。”
万柏捧腹大笑,在旁边添油加醋,“六弟,你有所不知,高二郎现在瘦了,个子蹿得可猛,是个俊俏的公子哥啦。你妹妹越看越欢喜,现在你跟她说退亲,仔细她打死你。”
事实就是如此,万绮毫无还嘴之力,只得幽幽道:“五哥,你嘴真欠啊。”
谢辰前面还能忍,这句埋怨让她没忍住,“噗嗤”一声笑出来。
万绮看向她道:“六嫂,你看他们多讨厌,我喜欢俊点的有错吗?他们找媳妇都按好看的找,嫂嫂们一个个天仙似的,好色之徒还嘲笑我。”
这话既刻薄又周全,偏偏听得在场的都高兴,几个嫂子们心道不枉疼她一场。男儿们听了觉得言之有理。
万柏还是笑,宠溺着道:“越来越伶牙俐齿了!”
万绮哼道:“本来就是,你们挑挑拣拣,我就不能了?高允若是不保持住,胖了黑了长残了,我可不要他!”
“好好好,这话五哥帮你转达,让他注意着点。”
四哥虽沉默寡言,此刻忽而开口,说起公道话:“万绮,那你谨慎着些,若你长残了,人家也一样不答应。”
“胡说!他才不会,他说我什么样都好看。”
大哥万林听不下去了,打断他们:“真不害臊的,去,把高二郎捉过来,你们当着面吵够。”
“哈哈哈哈哈——”
等游湖游尽兴,众人都饿了,一拍即合地上岸寻了家小馆子。点了一大桌子菜,抿起小酒。
谢辰成了主角,被迫着细说她与蔺长星结识的过程。
万绮撒娇挽住她:“六嫂,跟我们说说吧,你是怎么看上我六哥的?”
谢辰与他们待了几日,只觉得轻松自在,微醺下不遮掩地道:“一见钟情。”
“一眼就看上了?”
“是啊。”谢辰往酒馆外的河水看去:“就在南州,去岁春。”
“你们在南州认识的?你不是宴京人嘛!”
“巧吧。”看着满座惊讶,蔺长星眉飞色舞地道:“南州见过面,没定下,回宴京重逢,我一看这缘分,不在一起说不过去啊!”
谢辰往他肩上一靠:“遇到他以后,着了魔一样,跑不掉了。”
万柏也不起哄了,捂着半张脸,“我牙根疼。”
酒过三巡,众人说要回家,蔺长星道:“今晚我跟辰辰不回去了,打算去故地重游。”
众人并不意外,干干脆脆道:“明白,你们好好玩。”
蔺长星划船前行,半个时辰后,他们俩牵着手进门。
客栈的小二招呼过他们,忽愣了愣,惊讶道:“谢姑娘?常公子!”
蔺长星惊讶,有些意外地问:“你还认得我们?”
“怎么不认得,去年二位住了那么多天,小的也不是个痴傻。”
最重要的是这位谢姑娘舍得打赏,小二跟在后面赚了不少。
到柜台前付银子,掌柜的笑眯眯问:“这回要几间房?”
蔺长星也笑:“一间。”
老板记着账道:“这就对了!”
谢辰不堪打趣,离了两步,指着木雕屏风后的墙问:“那画是谁的作品?”
“姑娘可是觉得好?那是齐枝沅齐大画师,去岁他来住了段时日,走前留了幅画,我瞧着好看,就挂在大厅中了。”
那画只绘了景,从小楼的窗扉探到江南一隅,流水人家,木舟蓑衣。
正是在蔺长星当初所居的房里所能看到的景,蔺长星付过银子,陪谢辰去那画前看。
画上题了两句话,“他年相逢,共饮醪糟。”
蔺长星双手背在身后,仰头读出那两句:“饮不了了,画师大人此刻在避暑行宫里快活呢。天下虽大,心被一人装满,也就走不远了。”
谢辰低语:“愿他心意长久。”
“一时良药一时毒,他们啊,比咱们难。”
说完他回头望了一周:“说错了,咱们已经不难了。故地重游,心境全变。”
回房后,谢辰径直推开窗,窗外正是画中景色。一时触景生情,吹着夜风不说话。
他们玩闹一夜,早已过了子时,窗外却仍有人在划桨赏月。
今夜残月格外明,星光稀落,墨蓝色的天幕无声拥下江河州府。
简单洗漱过后,吹灯入帐。
床铺是新换过的,只有干净的皂角香,然床还是这张床。他们的初次,便在这张床上。
月辉洒在湖面上。
荷塘湿滑泥泞,郁郁葱葱的荷叶下藏着秘地。藕肉白嫩而多汁,令人垂涎,反复品尝。采莲人撑蒿闯入藕花深处,杆在水波中搅拌,涟漪颤动,溅出星星点点的水花。
耳边哼唱的采莲曲柔晚浅吟,宛若天边仙音。伴着曲子,船继续向藕花处深深进,将本无小径的荷花塘撞开一道路来。
《子夜四时歌》中道:乘月采芙蓉,夜夜得莲子。
蔺长星将绵热的情意灌进去,在她身上,用南州话念了这一句。
回应他的是无声的月华。
她累得不肯说话。
等收拾好,他撑着头在她身边道:“想想你真是傻,那次还给我留银子。”
谢辰轻喘着气,翻过身去,“我蠢呗。”
他埋到她脸边,“是你喜欢我,嗯?是不是?”
谢辰察觉出他不对劲,想着往常的经历,“你若把我弄死了,以后也没人给你银子了。”
“好,不闹了。”他轻轻吻了吻她的额头,“再不睡天都亮了,你快休息吧。”
谢辰静了静,忽低声笑道:“那时躺在这张床上,没敢想过,以后要跟你这人共度余生。”
“是不敢,不是不愿?”
她立即道:“当然。”
他回忆起那时候的心思:“可是我都想好了。我本打算跟你说实话,然后带你回家,再跟宴京那边说,我要带一个人回去。若他们不许,我就不回了。”
说完懊恼道:“我没干过这样不听话的事情,尤在准备呢,快要跟你坦白了。谁知你不声不响地引诱了我,又把我扔下。”
谢辰打断:“不准说了。”
他要回忆多少次才高兴。
蔺长星笑着搂她:“好好好,是我引诱的你,行了吧。”
“本来就是。”若不是他在她面前扮弱扮乖,她怎会傻到拿自己去喂他这头狼。
“哈哈哈哈……”
谢辰分析:“你那时候想得太天真,就算我是寻常人家的女子,你也带不走。宴京那么远,万一我父母舍不得呢?又万一宴京那边嫌我碍事,表面答应你,暗地里让我失足落个水呢。”
“嗯,那时候想得太浅了。”宴京城里这样的事情很多,谢辰说的都是前人之辙。
说完他意犹未尽,说了句混账话:“现在又好像入得太深了。”
“蔺长星。”谢辰平静地说道:“不睡你可以滚出去。”
“这明明是你自己说的话啊。”他心血来潮地抚摸她的眼帘,诚恳地问她:“你说得是真的还是假的?是真的很深,受不住了,还是为哄我开心故意说的?”
谢辰杀人的心都有了。
幼稚鬼。
坏得没边了。
待日上三竿时,谢辰才醒过来,她已经习惯醒来就在一个温暖踏实的怀里。
才有所动静,那人便质疑道:“这回怎么这么晚才醒,那次不是早早就起床收拾东西了?”
谢辰:“……”
这是心里头有气,忍了一年,现在找她算账呢吧。
她自暴自弃道:“嗯,因为你比以前厉害了,我醒不了那么早。”
蔺长星没想到她会这么说,默了默,皱眉道:“你又哄我!”
“但人真的很奇怪,我还是喜欢听。”
“你多说几句。”
“谢辰?”
谢辰一脚踹过去:“滚!”
作者有话要说:晚上好~
发现歇下更累,写个番外痛苦得什么似的,可见人不能停止劳动!还有一章,等我!
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码头边行人各自送亲友,人手一把竹伞也不顶用,汗水顺着两鬓而下,薄衫汗津津地黏在身上。
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她讥讽道:“才说完江鄞是醋坛子,你又来了?”
蔺长星脚步轻快地跟在她身后打扇,信口为自己辩护:“我不是醋,我是为你着想。你在京里热闹惯了,此行只跟我一起,我怕你孤单。”
他平日里穿着朝服跟盔甲还像模像样,端得正气浩然。今天便服着上身,又跟个浪荡纨绔似的执扇遮阳,活脱脱换了个人。
谢辰似笑非笑地瞥他眼,心里嘀咕着怎么偏他晒不黑,一年四季都是这样肤色。
一阵热风追在颈后,这扇子还不如不扇。
谢辰彻底笑了,觉得这人傻。
蔺长星站在岸边等她。
他穿了身石青色的夏衫,清凉素净,正将一柄黑金小扇遮在头顶。
朗声笑道:“这么快就说完体己话了?这一走见不到她,可有的思念。”
“话也不是这么说的。孩子他干娘,”蒙焰柔手伸出窗,示意谢辰将手给她牵,待谢辰配合地搭上,用力过猛地深情款款道:“你早点回来,否则我一定茶饭不思,为伊消得人憔悴了。”
腻歪得谢辰险些掉头就跑。
她腹中这个孩子来得皆大欢喜,正是时候,婆家娘家高兴得疯了。不枉谢辰去岁陪她在山上吃斋念佛,冷清清地住了两月。
一时都道那西山果然有佛光庇佑,送子娘娘显灵。
侍从们正将行李一箱箱搬上船,与船工交代着事宜。
容貌姝丽的年轻夫人手摇一把镶珠绮罗团扇,不情不愿地被扶回马车里,“急什么,你能不能让我看着你走?”
一树蝉鸣的喧噪沿着林子漾开,将盛夏的气氛烘得更沸,滚滚烈日曝晒在街亭廊瓦上。倦鸟懒得扑腾,一头栽倒在树梢里。
谢辰站在车窗边,含笑道:“既然听腻了,我离开将好,还你几月的清闲。”
“少夫人就别害我了,你家江大人是个醋坛子,听见必酸得厉害。时辰不早了,我走了。”
谢辰答应着往岸边去,行李已经搬完,随行的也都上了船。江边风劲正猛,是行船的好时候,等人到齐便能起帆。
“回来给我带点正宗的米酿!”她急着道:“我留着明年喝。”
“知道了。”
“不能。教你不要来,偏过来凑热闹。”赶她那女子不厌其烦地又道一遍:“天气这样热,你腹中这个金贵,仔细点吧,我赔不起。”
才满两月身孕就被护得半点自由没有,蒙焰柔不大高兴地坐在车里,打着扇子叹气:“知道了,真啰嗦,你们成天都是一套话,听也听腻了。”
“又不是头一回,我十几岁时便常离京,那时还没有你陪呢,照样好得很。”
进到船舱之中,四下摆了冰盒,吐着冰雾,暑气跟着降下许多。
谢辰舒缓了口气。
蔺长星拽拽她的袖子,她不解地看向他,听他郑重地道:“以后到哪里都要带着我。”
哪怕你一个人好得很。
“看你表现。”
谢辰笑着,反手握住他的手,牵他进屋去。这船上都是信得过的人,早司空见惯这个景象,也没人会嚼舌根。
她坐下倒了两杯凉茶,一杯推到蔺长星面前,他道:“我是认真的。”
这人一执拗起来轻易不罢休,谢辰应付他熟能生巧,极配合地说:“是,蔺将军!”
他这样聒噪和磨人,一人能顶十个。若他不在身边,那才是真正的孤单,往后怎么舍得不带他就远行。
谢辰不把这话说出口,害羞不说,只怕某人尾巴能翘到天上去。
进仓之后,船很快便平稳启程驶离了宴京。摇摇晃晃间,谢辰不禁想着,离开宴京那么多回,好像只这一次,不似远行避难,倒像真的是游玩散心。
过了一盏茶的功夫,素织将水果与糕点摆进来,关切地对谢辰道:“姑娘吃完再睡一会吧,早上起得早,左右没事,不如补觉。”
说完,她“不经意”地扫了眼蔺长星,当作提醒他。
蔺长星正趴在舷窗边哼着小曲,当即便停住了。
素织的眼神无言胜万言,自己被当成了禽兽。他不服气地“哼”了声,抱胸道:“看什么看,我也要补觉,我又不闹人。”
素织露出客气虚假的笑容,福身一礼:“如此甚好,请世子爷好好休息。”
说罢退出去,从外将门带上。
故意不看蔺长星委屈巴巴的脸色,谢辰抿着笑偏过头。
还是素织知道心疼自己,知道这人闲下来就爱折腾,给他提个醒。
“睡觉睡觉。”蔺长星没被搭理,伸了个懒腰,依旧愉快道:“一想到这半个月能天天睡觉,我就浑身畅快,多久没这样自在了。是吧姐姐?”
谢辰没答,听到“天天睡觉”四个字,又看了看床,忽觉得自己也不是很乏。
他举手强调:“我真的只是睡觉。”
…
一路水速风盛,天气晴朗,船舶顺着宴水直往南州去,中间偶尔靠岸补给。
从前谢辰的旅途可谓是平淡无味,睡醒就看书练字,累了便睡。
她不期待目的地,也不急着回宴京,在路上仅是在路上。
蔺长星在就不一样了,每日睁眼看到他毫无防备的睡颜,轻轻打着小鼾,她就满心知足。
去哪儿不重要。
只要他在。
蔺长星早有准备,跟谢辰缠绵几日,尽了兴后,就撺掇着大家伙一起打叶子牌。
玩法虽不难,但打这个,卫靖通常身处底端,牌技最烂,木耘则最机灵。
木耘喜欢放水,常常故意让牌,令谢辰和蔺长星赢。很快被蔺长星看出来,恼怒地指着门道:“牌场无尊卑,再有不好好打,阿谀奉承的,给我去外头甲板上站着晒两天的太阳。”
此后他跟谢辰再也没赢过。
只有掏钱的份。
木耘短短几日脱贫暴富,估摸着做梦都能笑醒,还扬言娶几个小老婆的钱攒足了。
又被大家齐声讨伐,骂他贪心,一个还没有呢,倒想几个了。
后来牌也打腻了,蔺长星又锁在屋里纠缠谢辰。他腻不够似的,不让她下床,拽着她谈心都能谈上半日。
谢辰带上船的书,一本还没看完,有时才翻几页,他便耍花招,将她拖进旖旎的情|事里。
面对谢辰的批评,他理直气壮道:“你在我面前看书,就像是在勾引我。你说你是不是故意的?”
谢辰原本还懒懒地阖着眼睛,闻言瞪他,没好气道:“你讲讲理行不行?”
他咬着她耳朵,坏心地说:“讲理啊,但我看到你一本正经的样子,就想把你变成……”
谢辰直接堵上了他的嘴,用唇将那满口的不正经话都吞下去。
亲完后,她抱着他,哀怨道:“再被你折腾几日,我就散架了。”
蔺长星深以为然,跑去跟素织抢活干,挖空心思地钻研着厨艺,给谢辰补身子。
船上食材器具有限,不便于施展,运气好的时候做出来的吃食还不错。运气不好时,狗都不吃,更别说谢辰了,只有他自己解决。
一晃便走了一大半。
六月正是天热,宴京烈日炎炎,而南州水多雨多,是个极好的去处。
蔺长星任职后难得清闲,此行来之不易,多亏陛下仁德。
事情还要从上月说起,谢家才将谢潺的婚事风风光光办完,燕王府便全力筹备起蔺长星与谢辰的事。妥善算过良辰吉日,婚期定在十月末,时间还算充裕。
蔺长星想着,等他大婚,南州那边定是要来人的,刚好团聚一番。可心中仍有遗憾。
他自小长在南州,万家人从未拿他当外人,尤其是老祖母,疼他比疼亲孙子还甚。
祖母年近七十,不易舟车劳顿,绝不会千里迢迢来回折腾。就是她强撑着要来京,他也不舍得。
万家寄来的信里,说祖母很想见谢辰一面,看她的孙儿寻了个多好的姑娘。便让蔺长星寄幅画像回去,无论美丑,大家只想让老太太高兴。
蔺长星精挑细选了三幅最好看的,让人加急送回南州。
谢辰趁此机会才看见他的储画箱,问他都是何时所画。她还以为他那些奇奇怪怪的作画灵感只是说说而已。
他难得有些害羞:“在我没找到你的时候,在你不理我的时候,我只能作画想你。”
“不过你放心,我没有瞎画!”
谢辰心里高兴,笑着笑着不禁泪眼婆娑,轻抱住他,叹道:“我的傻长星。”
他胡须刮得干干净净的下巴在她额头蹭了蹭,柔声软糯道:“我不傻。”
有回家宴上,蔺长星闲谈时与皇帝说了给万家祖母寄画像的事情。陛下当场只夸道万家是个心诚人家,来日当赏。
过了两日却将他招进宫里议事。
新皇登基已有半年,九州各郡虽知此事,然而天高皇帝远的地方还多,天威难达。陛下的意思是让他下江南之后低调行事,探望过家中祖母后,便沿陆路回宴京。
查访各地民风官风及政令的执行情况,如今虽有数百观风使在各地巡视,然那是明面上的,只能探到浅水。有几地浑水深,密不透风,皇帝谁也信不过。
蔺长星担下重任,于是才名正言顺地有了此行,对外只说思念养父母。
走水路轻快,很快就至南州。
万家早两日便派了人在等,见他们的船到,管事的小跑着迎上去招呼:“六少爷!少爷一路可安好?累了吧,这天热着呢,家里早打扫好您的屋子了,快快回去歇下。五少爷在客栈睡着呢,马上就来。”
蔺长星到南州便换成乡音,亲热唤了句“陶叔”,脸上的笑色掩不住,却故意唉声叹气:“五哥还睡得着呢,看来是不够想我,我以为他会日夜站在这里等。”
“想!怎么不想。”陶叔笑呵呵的哄道:“六少爷走后,五少爷成天念叨您呢,要不是老爷拦着,他早去宴京城寻您了。这不,听说您回来,抢着就说他来码头接!”
“这还差不多。”
陶叔陪他谈笑,聊起家里的情况,只道一切如常,样样都好。
谢辰清点好行李从船舱里出来,听见她的声音,蔺长星立即回头,喊她到他身边去。
陶叔跟着看过去。
南州的水灵姑娘不少,就是家里的几位小姐,也个个秀气漂亮。但与眼前这位比,无论那方便,那都不是对手了。
模样端正且不说,且说这通身的气质,到底是京都的高门之女,瞧着就与旁人不一样。
陶叔殷切地躬身笑着,“这位想必就是……六少奶奶?”
家里已经这么喊开了,少爷小姐们唤着七弟妹七嫂,连老祖宗都捧着画像夸孙媳妇俊俏。
蔺长星听到这称呼,眼睛陡然亮起,大笑道:“是,我带她回来住几天,好让大家瞧瞧我的眼光怎么样。”
陶叔极力捧道:“六少爷的眼光哪有不好的!”
谢辰微笑着与他点了点头:“陶叔安好。”
“不敢不敢。”
寒暄几句,陶叔在前头引着路,从脚步中透露出他十分高兴。
谢辰收起脸上的笑容,低声道:“怎么回事?我们还没成亲呢。”
蔺长星嗤笑一声,昨晚还乖顺可人地躺在他身下喊相公,现在却不认了。除了没成亲,他们该发生的哪样没有?
连谢几轲都一口一个姑父地喊,万家人喊她少奶奶又有什么关系。
“所以呢?”
谢辰教道:“要喊谢姑娘才对。”
蔺长星循循善诱:“这是南州,不谈虚礼的。人家都捡好听的喊,想把你当成一家人,‘谢姑娘’听着多生疏啊。”
“六少奶奶很好听吗?”
谢辰方才听到的时候,着实懵了,随后才想起来他们南州习惯这样喊。
别扭,却又有点儿甜丝丝的,但她不愿承认。
蔺长星理所当然地扬扬眉,“当然好听,听得我心花怒放。”
可算把她这朵宴京的牡丹拐回家了。
谢辰拿他没办法,想着只是称呼,万家人想怎么喊便怎么喊。反正几月之后,她便是名副其实的世子妃和六少奶奶了。
她在心里一遍遍地念着这个称呼,不知怎的,越念就越喜欢,好像一瞬间将她与蔺长星捆在了一起。
他是六少爷,所以她是他的六少奶奶,比起“夫人”,这个称呼更有人味。
她问:“你在这里行六?”
蔺长星嘴上忽而咧了笑,他已经看到他六哥撸着袖子往马车这边跑来。
“对,万家兄弟姊妹们一同排了辈,我上头三个哥哥两个姐姐,下头还有一个妹妹。”
谢辰知道万家疼他,否则也不会将他养得这样端方明礼,芝兰玉树。更不会令他进京后,回到亲生父母身边,仍心心念念着要回来。
却不想不光是表面上疼,而是如此地视若己出,连排行都将他这个外姓之子算上。
明知他是燕王世子,现下身兼重任,仍亲切地喊着六少爷。也知她的身份,不多谄媚,只是喊她六少奶奶。
难怪他总念叨要与她私奔回来,并非燕王和燕王妃不够好,宴京不够繁华,而是这边处处有着不同于宴京的舒心与单纯。
来接他们的六哥名唤万柏,模样虽寻常,却也是清秀耐看。他性子与贺裁风有些像,上来就与蔺长星抱到一起去,嘴上喊着:“哎哟,好星星,来让五哥哥亲一口。”
蔺长星嗷嗷叫地推开他:“正经一点,多大的人了,卿卿我我的让人笑话。”
“谁会笑话?”他看着蔺长星身后面带微笑的谢辰,一脸恍然大悟:“哦,弟妹会!”
万柏看上去嬉皮笑脸得像贺裁风,却比贺裁风更圆滑稳重,闹完之后,便游刃有余地说着夸人的话。
他与谢辰打过招呼,当即戳着蔺长星道:“弟妹知书达礼,长得跟天仙似的,便宜你小子了。真是气煞我也,你这是带来向哥哥们炫耀的吧。”
蔺长星看了眼谢辰,故意反驳道:“六哥,我们还没成亲呢,不能瞎喊,你要叫谢姑娘。”
谢辰不动声色地拧了他一把。
什么人啊这是。
万柏看蔺长星那眼神,多年的兄弟岂有不知底细的,顺坡扬声道:“你少来这套虚的,我管你有没有成亲,你带回南州的就是我弟妹。一家人不说两家话,喊什么谢姑娘。是吧,弟妹?”
常言道伸手不打笑脸人,人家话到这个份上,谢辰不好反对,只能硬着头皮笑了笑。
万柏拊掌:“你瞧!”
谢辰微赧,蔺长星偷笑。
各自上了马车,又晃了一个多时辰,这才终于到了万家。
谢辰是奔波劳累惯了的,一路下来不仅没说任何不适,反而悠哉地欣赏沿途风景。
蔺长星悄悄看着她的侧脸,心里暗想,若是一般的女子,如此颠簸,早撒娇嚷嚷不舒服了。
但谢辰永远不会像花瓣一样娇弱,她这副风轻云淡的模样,让他欢喜又怜惜。
他喜欢她的稳重,也怜惜她的隐忍。纵然她不常示弱,他也记得该多疼疼她。
马车从正门进了府,相比于宴京高门望户的阔派威严,南州的府宅更显秀雅。
进门先是半亩竹林,穿过雕门小亭,才见着厅堂。听到脚步,一帮子侯着的人蜂拥而上,毫不留情地将万柏挤到墙边。
他们围着谢辰与蔺长星,叽叽喳喳地问路上可平顺,渴了还是饿了,要不要先回房睡觉。
谢辰身边两个挽她的妇人,言笑晏晏,亲和温柔,不知是蔺长星的二姐三姐,还是嫂子或是别的亲戚。
这阵仗比国公府还热闹,毕竟国公府人虽多,却只有谢几洵与谢几轲两个小辈。
万家则不一样,兄弟姐妹们都差不多的年纪,年长的不过三十,年纪小的十二三岁。
一时炸开了锅,谢辰初来乍到自是得客气,在宴京不给人好脸色便罢了。
于是这个也笑,那个也点头,忙得左右顾不上。
来前她担心初见万家人会拘谨冷场,又怕他家人会不喜欢她,谁知恍如熟识。
从万柏到这些哥哥姐姐,简直比她自个儿的亲戚看到她还高兴,又问她累不累饿不饿,又夸她皮肤好衣饰美。
不知蔺长星在信里究竟怎么说的,到了万家人嘴里,他们俩好像已经是夫妇了。
“六哥是不是长高了?”
“壮实了!”
“长星长成大小伙子了,不是在大哥背上哭鼻子的鼻涕虫了。”
谢辰面前,蔺长星还想要点脸,汗颜道:“大哥,都说多少遍了!”
谢辰身旁旁边的妇人道:“不知弟妹的口味,喜欢吃什么,我即刻让人去准备。”
“般配,我们六少爷跟六少奶奶真般配。”
“一样的高个子,郎才女貌。”
万柏废了大力气终于钻进人群,扬声打断兴奋下的喋喋不休:“好了好了,都别站着了,快往后头去。阿爹阿娘和祖母都等着见新媳妇呢,你们倒谈上了。”
一行人回过神来,又急吼吼地拥着谢辰与蔺长星去拜见老祖母。
十几个人一路拉拉扯扯,嘻嘻哈哈。
蔺长星趁乱拉住谢辰的袖子,悄悄跟她说:“你别怕啊。”
他怕家里人热情过度,谢辰不自在。
谢辰摇头,示意他放宽心。
不会怕,热闹很好。
万府并不大,起居处都在一块,大家挨着住倒是热闹。蔺长星的房间就在万柏对面,他指给谢辰看,木耘和卫靖跟在后面,顺道将行李搬了进去。
一路上谢辰好不容易才将人认齐,原来身旁最亲和的这位是三姐。
还没进到堂屋,三姐便高声喊道:“祖母,阿爹阿娘,人来了。您瞧瞧,比画上画得好看呢。”
旁边二姐补充道:“大家原以为见不着人,将六弟妹那几幅画卷挂在墙上,赏了一遍又一遍。”
听得谢辰大囧,这也太夸张了。
“我画得不好。”蔺长星也哭笑不得,道:“快摘下来,真人到了,还看什么画。”
上面坐着蔺长星的祖母与养父,他养母站在一旁。不比宴京的妇人养得精致奢华,万夫人虽锦衣玉饰,鬓发却已见白,一看便是上了年纪的样子。
目光明亮温柔,宛如秋水,慈爱地望着自己的孩子们。
她见到蔺长星,欣喜得不知说什么好,恨不得揽到怀里抱着。不住地低头与婆婆道:“长高了,高了。”
万老祖母如今年近七十,南州女子身量小,老太太体型消瘦,满脸褶皱,面相却不显刻薄,和和气气地朝他们笑。
蔺长星跪下给他们磕头,谢辰正准备跟着跪,被二姐三姐齐齐扶住,“弟妹不用。”
谢辰初次登门,万老爷和万夫人颇觉拘谨,却难掩高兴,赠了礼物后不住地问候着。
他们虽不住在京城,生意却与京城有挂,何况当今的大楚,谁不知个“谢”家。
跟蔺长星确是门当户对。
老太太先让大家入座,起身到谢辰面前,抓着她的手细细看过。欢喜道:“好俊的姑娘,难为你大老远的来这一趟。你跟了我们六哥儿,他可欺负过你?”
谢辰想站起来被她拦住,只得摇头道:“祖母放心,长星从未欺负过我。”
“那就好。”
“祖母,孙儿像那种会欺负媳妇的吗?”蔺长星瘪着嘴,故意在一旁抱怨:“这话让我好伤心。”
老太太在他头上碰了一碰,似打似抚,笑骂道:“少跟我装样,你是个不会受欺负的主,用不着我操心!”
蔺长星在哄笑之中看向谢辰,她满目笑意地回视他。
他看出了其中的挑衅:你瞧,就算欺负你,也没人帮你。
蔺长星暗暗磨了磨后槽牙,威胁谢辰回去等着瞧。
对面坐的万柏看见两人的小动作,极力忍住才没笑出来。他憋得满脸扭曲,落进万夫人眼睛里,无奈地剜了眼万柏。
临至傍晚,宽阔的厅堂内四下门窗大开,万家人在里头围了两桌吃晚饭。
南州重趣,不好奢华,万家更是简朴。但在这吃食上却丝毫不节俭,山珍海味堆了满桌。
万老爷万安余当年是燕王帐下的勇将,布衣出生,一刀一刀拼杀到主子跟前做近卫的。
他曾在战场上救过燕王的命,因此残了左腿,恰逢父亲去世,便从军营回了南州修养。
拿着赏银,安心地经营起家中的生意,很快富甲一方。
几年后燕王写信告知他,将送嫡子到南州居住十八载,让他为其义父,代行管教之权。万安余半句话未多问,以全家性命起誓会护好小世子,视若己出。
他问心无愧,果然做到了。
宴京来使接蔺长星时,蔺长星任性地离家出走十几日,是他拦着不让找。
想让自家老六再多自在几日。
回了宴京,他便喜怒由不得自己了。
蔺长星回宴京那日,他这个父亲也背着人落了两滴泪。万安余虽不缺孩子,到底养他育他十八载,割舍不下。
席上,男儿们把酒言欢,谢辰则坐在万夫人身边,说着家里的情况。
“我母亲逝世得早,三个哥哥,两个侄子。”
“三个哥哥一定很疼你吧,你嫁人,他们一定不舍。”二姐感叹道:“我那年出门,万柏跟长星两个好一顿痛哭呢。”
谢辰笑道:“他很喜欢哭?”
三姐接话道:“六弟妹跟他在一起,还不清楚吗?瞧着人高马大,小孩子似的。你平时能忍则忍,忍不了就打,男人不教训不行。”
谢辰不傻,这话纯为哄她高兴,她哪敢真打他们家的宝贝。
万夫人是过来人,笑道:“只怕不必打,辰辰一句话胜我们百句,长星听还来不及。”
谢辰面颊一热,大家都笑开了。
那边万柏好奇地问:“你们高兴什么呢?”
七妹万绮不想让他知道:“管的着吗你,喝你的酒吧!”
“你再脾气大,”万柏撸起袖子:“五哥哥我喝醉了会打人的。”
“阿娘,你看他!”
谈闹间,吃着吃着便掌起了灯,谁都舍不得走。
回屋已是夜里了,谢辰进了蔺长星的房,左右打量。
这间比王府的屋子小,东西塞得满满当当,他小时候玩的藏的都在里头。
“我本来以为,你家里人会准备两间屋子,客气一下。”
蔺长星高高兴兴道:“那你想多了,我们南州人在这事上绝不含糊,人不风流枉少年。”
谢辰虚踢他一脚:“你家人们真好,小时候过得很开心吧。”
蔺长星颇觉自豪:“当然了,虽然父王寻了一堆夫子教我这个那个,但是闲暇时候,跟他们在一起从来都是高兴的。”
谢辰道:“别说你,就是我也想长久地住在这里。”
他清楚这是奢望,安慰道:“珍惜这几日吧。”
稍作整顿后,两日后夜幕降临时分,万家人便倾巢而出。
蔺长星划了叶小舟,带着谢辰沿河赏景。
夏日的夜风宜人,河灯纷纷从舟旁过,两岸的酒肆客栈传来悠扬琴声。似是随性而弹,却婉转动人,伴着笑声挤进人耳朵里。
万柏他们唱着南州小曲,正是蔺长星常哼的,曲调相同,但词句每回听都不太一样。
他们似乎是临时往里填的词,不管什么平仄和韵,随性而起,倒也好听。
谢辰在舟上浮浮沉沉,听他们唱歌弹琴,什么烦恼都没有了。
她本也没烦恼,今后全身心地跟在他身后就好。
他们俩手上戴着为彼此编织的红绳,谢辰手再残,练了这么久,也编得像模像样了。
凝神看去,见大家手腕上都有一条,连最小的妹妹万绮都有。
注意到谢辰的目光,蔺长星吹了声口哨,扬声问另一条舟上的小妹:“前几年谁跟我说高家二郎长得不好看,嚷嚷着要取消娃娃亲。怎么红绳都戴上了?”
万绮乍被逗弄,恼羞成怒道:“不要你管。”
万柏捧腹大笑,在旁边添油加醋,“六弟,你有所不知,高二郎现在瘦了,个子蹿得可猛,是个俊俏的公子哥啦。你妹妹越看越欢喜,现在你跟她说退亲,仔细她打死你。”
事实就是如此,万绮毫无还嘴之力,只得幽幽道:“五哥,你嘴真欠啊。”
谢辰前面还能忍,这句埋怨让她没忍住,“噗嗤”一声笑出来。
万绮看向她道:“六嫂,你看他们多讨厌,我喜欢俊点的有错吗?他们找媳妇都按好看的找,嫂嫂们一个个天仙似的,好色之徒还嘲笑我。”
这话既刻薄又周全,偏偏听得在场的都高兴,几个嫂子们心道不枉疼她一场。男儿们听了觉得言之有理。
万柏还是笑,宠溺着道:“越来越伶牙俐齿了!”
万绮哼道:“本来就是,你们挑挑拣拣,我就不能了?高允若是不保持住,胖了黑了长残了,我可不要他!”
“好好好,这话五哥帮你转达,让他注意着点。”
四哥虽沉默寡言,此刻忽而开口,说起公道话:“万绮,那你谨慎着些,若你长残了,人家也一样不答应。”
“胡说!他才不会,他说我什么样都好看。”
大哥万林听不下去了,打断他们:“真不害臊的,去,把高二郎捉过来,你们当着面吵够。”
“哈哈哈哈哈——”
等游湖游尽兴,众人都饿了,一拍即合地上岸寻了家小馆子。点了一大桌子菜,抿起小酒。
谢辰成了主角,被迫着细说她与蔺长星结识的过程。
万绮撒娇挽住她:“六嫂,跟我们说说吧,你是怎么看上我六哥的?”
谢辰与他们待了几日,只觉得轻松自在,微醺下不遮掩地道:“一见钟情。”
“一眼就看上了?”
“是啊。”谢辰往酒馆外的河水看去:“就在南州,去岁春。”
“你们在南州认识的?你不是宴京人嘛!”
“巧吧。”看着满座惊讶,蔺长星眉飞色舞地道:“南州见过面,没定下,回宴京重逢,我一看这缘分,不在一起说不过去啊!”
谢辰往他肩上一靠:“遇到他以后,着了魔一样,跑不掉了。”
万柏也不起哄了,捂着半张脸,“我牙根疼。”
酒过三巡,众人说要回家,蔺长星道:“今晚我跟辰辰不回去了,打算去故地重游。”
众人并不意外,干干脆脆道:“明白,你们好好玩。”
蔺长星划船前行,半个时辰后,他们俩牵着手进门。
客栈的小二招呼过他们,忽愣了愣,惊讶道:“谢姑娘?常公子!”
蔺长星惊讶,有些意外地问:“你还认得我们?”
“怎么不认得,去年二位住了那么多天,小的也不是个痴傻。”
最重要的是这位谢姑娘舍得打赏,小二跟在后面赚了不少。
到柜台前付银子,掌柜的笑眯眯问:“这回要几间房?”
蔺长星也笑:“一间。”
老板记着账道:“这就对了!”
谢辰不堪打趣,离了两步,指着木雕屏风后的墙问:“那画是谁的作品?”
“姑娘可是觉得好?那是齐枝沅齐大画师,去岁他来住了段时日,走前留了幅画,我瞧着好看,就挂在大厅中了。”
那画只绘了景,从小楼的窗扉探到江南一隅,流水人家,木舟蓑衣。
正是在蔺长星当初所居的房里所能看到的景,蔺长星付过银子,陪谢辰去那画前看。
画上题了两句话,“他年相逢,共饮醪糟。”
蔺长星双手背在身后,仰头读出那两句:“饮不了了,画师大人此刻在避暑行宫里快活呢。天下虽大,心被一人装满,也就走不远了。”
谢辰低语:“愿他心意长久。”
“一时良药一时毒,他们啊,比咱们难。”
说完他回头望了一周:“说错了,咱们已经不难了。故地重游,心境全变。”
回房后,谢辰径直推开窗,窗外正是画中景色。一时触景生情,吹着夜风不说话。
他们玩闹一夜,早已过了子时,窗外却仍有人在划桨赏月。
今夜残月格外明,星光稀落,墨蓝色的天幕无声拥下江河州府。
简单洗漱过后,吹灯入帐。
床铺是新换过的,只有干净的皂角香,然床还是这张床。他们的初次,便在这张床上。
月辉洒在湖面上。
荷塘湿滑泥泞,郁郁葱葱的荷叶下藏着秘地。藕肉白嫩而多汁,令人垂涎,反复品尝。采莲人撑蒿闯入藕花深处,杆在水波中搅拌,涟漪颤动,溅出星星点点的水花。
耳边哼唱的采莲曲柔晚浅吟,宛若天边仙音。伴着曲子,船继续向藕花处深深进,将本无小径的荷花塘撞开一道路来。
《子夜四时歌》中道:乘月采芙蓉,夜夜得莲子。
蔺长星将绵热的情意灌进去,在她身上,用南州话念了这一句。
回应他的是无声的月华。
她累得不肯说话。
等收拾好,他撑着头在她身边道:“想想你真是傻,那次还给我留银子。”
谢辰轻喘着气,翻过身去,“我蠢呗。”
他埋到她脸边,“是你喜欢我,嗯?是不是?”
谢辰察觉出他不对劲,想着往常的经历,“你若把我弄死了,以后也没人给你银子了。”
“好,不闹了。”他轻轻吻了吻她的额头,“再不睡天都亮了,你快休息吧。”
谢辰静了静,忽低声笑道:“那时躺在这张床上,没敢想过,以后要跟你这人共度余生。”
“是不敢,不是不愿?”
她立即道:“当然。”
他回忆起那时候的心思:“可是我都想好了。我本打算跟你说实话,然后带你回家,再跟宴京那边说,我要带一个人回去。若他们不许,我就不回了。”
说完懊恼道:“我没干过这样不听话的事情,尤在准备呢,快要跟你坦白了。谁知你不声不响地引诱了我,又把我扔下。”
谢辰打断:“不准说了。”
他要回忆多少次才高兴。
蔺长星笑着搂她:“好好好,是我引诱的你,行了吧。”
“本来就是。”若不是他在她面前扮弱扮乖,她怎会傻到拿自己去喂他这头狼。
“哈哈哈哈……”
谢辰分析:“你那时候想得太天真,就算我是寻常人家的女子,你也带不走。宴京那么远,万一我父母舍不得呢?又万一宴京那边嫌我碍事,表面答应你,暗地里让我失足落个水呢。”
“嗯,那时候想得太浅了。”宴京城里这样的事情很多,谢辰说的都是前人之辙。
说完他意犹未尽,说了句混账话:“现在又好像入得太深了。”
“蔺长星。”谢辰平静地说道:“不睡你可以滚出去。”
“这明明是你自己说的话啊。”他心血来潮地抚摸她的眼帘,诚恳地问她:“你说得是真的还是假的?是真的很深,受不住了,还是为哄我开心故意说的?”
谢辰杀人的心都有了。
幼稚鬼。
坏得没边了。
待日上三竿时,谢辰才醒过来,她已经习惯醒来就在一个温暖踏实的怀里。
才有所动静,那人便质疑道:“这回怎么这么晚才醒,那次不是早早就起床收拾东西了?”
谢辰:“……”
这是心里头有气,忍了一年,现在找她算账呢吧。
她自暴自弃道:“嗯,因为你比以前厉害了,我醒不了那么早。”
蔺长星没想到她会这么说,默了默,皱眉道:“你又哄我!”
“但人真的很奇怪,我还是喜欢听。”
“你多说几句。”
“谢辰?”
谢辰一脚踹过去:“滚!”
作者有话要说:晚上好~
发现歇下更累,写个番外痛苦得什么似的,可见人不能停止劳动!还有一章,等我!
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码头边行人各自送亲友,人手一把竹伞也不顶用,汗水顺着两鬓而下,薄衫汗津津地黏在身上。
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