第八百零二章 伊士曼的夜莺
辛将他的盘子倒空。一顿饭教他们看清了周遭处境,不可谓不难得。陈年委托可不是那么好接的。毫无疑问,仍有人在关注风行者安川。会是回形针佣兵团的人吗?安川此人是回形针的成员,也是“风语者”的队友,保卫祖国时,他们没能并肩作战,想必他原本的同伴会牢记此事。
还是说,安川在伊士曼认识的新朋友?不论如何,安川在伊士曼的最后行踪只到两年前为止。也许他早早离开这里,回到了故乡斯克拉古克王国……
两年。佣兵心想。这两年中,诺克斯发生了许多事,数不尽的人和事在命运的浪潮里随波逐流,却大多与他无关。他不禁思考人生中还有多少个两年能如此安稳度过。
想办到这点,只需解除与布雷纳宁的约定,掉头回到四叶城。辛是诺克斯佣兵团的人,四处奔波的冒险家,与瓦希茅斯的王子素不相识,与活跃在布列斯边境的回形针佣兵团更是毫无瓜葛。
……然而他却起身追赶布雷纳宁。这满口谎言、图谋不轨、头脑简单又不肯思考的炼金术士。他的致歉是为了说服我,他的诚意是为了争取我,但他无疑是个有目标的人。辛很想知道,究竟是什么给了对方如此信心,教他在得知新一代魔药的存在后,仍然执着地相信圣经才是拯救秘密结社的方法。拜恩人建立帝国,靠的也是战争和无名者的力量,而非一把骨头剑。
现在,在得到答案前,辛必须立刻前往同行者身边,好让咱们尊贵的伯宁殿下从他绝对无法处理的场合中脱身——因为根据王国通缉令判断,三个布雷纳宁加在一起,才有可能逃脱。
不幸在这世上,布雷纳宁·蒙洛只有一个。
……
霜月的银顶城正如其名,即便太阳高挂,到处也都是将化未化的积雪。冰凌反射着潮湿的闪光,而城市笼罩在这闪光和微风之中,风中则有海的气息。自东方歌咏之海的浓雾乘风而来,被紧密排列的建筑封锁,停歇在石壁,黏附于穹顶。这些蜿蜒的深色痕迹,最终消失在黑暗的罅隙里。
而这些罅隙是如此微不足道,唯有另怀企图之辈,才会关注到其中滋生的阴影。
他打量对方:厚实的灰斗篷,钢盔长剑,黑皮甲下包裹着层层棉衣,长围巾包住半张脸。此人有何企图?他觉得有必要去了解。“藏头露尾之辈,你是谁?”
“我并无恶意。”巷子很窄,来人保持着相当的距离。“我知道你是谁,刺客。”
这不能证明什么,因为他从未掩饰过这点。只消看看死掉的目标,任何人都能猜出他的身份。“大概这也算荣幸。不过我有事要办,暂时不接夜莺营生。”
“什么事,那份委托?有人接下了它。你还在找他的下落,多尔顿?”
暗夜精灵抬起头,重新审视对方。此人似乎知晓风行者委托背后的事,这在伊士曼绝非寻常。“你是巫师,还是高塔的人?”
“都不是。我找的不是安川,而是你。有一位大人物需要你的协助。”
大人物?难道是某位空境阁下?多尔顿想起在空岛时的遭遇。高塔的大占星师用不到他,而外交部……
猎魔运动后,白之使杳无音信,连带着他的学徒也失去了行踪。青之使狄恩·鲁宾接过了他的职责,用执法队维护属国、监察内部,却不理会远在南方陆地的伊士曼王国一丝一毫。当拜恩人的使节离开冰地领,北上扩张帝国的触角时,高塔没有派来任何援兵:四叶城的驻守者住所废弃已久,尤利尔再也没有回去过。
如今,只有约克还留在伊士曼。德威特死后,多尔顿也要离开了。他在地下的同族不日将回到诺克斯,这对卓尔来说,意味着最后的安宁之地也将化为战场。诺克图拉的子民沐浴血火而生,他们永远好战,永远不知疲倦。多尔顿无法说服自己喜爱这样的生活方式。
除此之外,还能有谁呢?
多尔顿想起罗玛,外交部的学徒,恐怕现今已经成为正式的使者了。她一直想到高塔之外走走,有关安川的委托也是因她而起。照实说,多尔顿从未见过这个“风行者安川”,就算对方偶然出现在面前,他也根本不认得。可……
我需要知道这个人是谁,他心想。罗玛认定安川是自己的导师,尽管后者只是高环。多尔顿不知道小狮子为什么选择他。前往骑士海湾寻找被血族买走的孩子的路上,此人半途而废,年轻的罗玛却有勇气走到最后。大多数人认为她胆大妄为,但在多尔顿眼里,罗玛能够面对自己的错误,这一点业已胜过了对她指指点点的批评家们。
不。暗夜精灵心想。不是她。如果真有安川的消息,她一定会亲自来。虽然身为外交部成员、被两位大占星师视若己出的罗玛确实算得上大人物。
“这种人需要我的协助?”多尔顿反问,“我可没那能耐。说实话,你是要找杀手?夜莺?”
“正是如此。很遗憾,在诸多合适的目标中,只有你的价格我们出得起。”
多尔顿吃了一惊。如今他的赏格可谓是天文数字。况且什么叫“只有”?“若你真能拿出这笔钱,只要时间赶得及,我倒也没什么好拒绝。”
“不,我们已经付过账了。据我们对你的理解,快意恩仇在你心中胜过财富。我们为你提供了帮助。”
暗夜精灵明白了:“船底的漏洞……”
“这是定金。”来人承诺。
不可一世的伯爵、骑士海湾的领主德威特·赫恩,性命只值报酬的定金。多尔顿开始察觉来人的身份了:“你是伊士曼人,不是支点成员……你为谁服务?王党,还是西党?”
“我是女王的人。”
“女王陛下不会伤害她的儿子。”多尔顿断然道。在还是宫廷骑士的那段日子里,他亲眼见过伊士曼的女王。当德威特前往领地时,她坚持为自己的小儿子送行。在场无人不受触动。“再浪费时间,雇佣之事免谈。”
“女王象征着伊士曼。王国的安定便是她的荣誉,我的主人立志维护她的荣誉,怎能说不是女王的人呢?至于德威特·赫恩,他并非真正的王子,却有着不切实际的野心。他在伊士曼找不到帮手,人人清楚他的处境……他便前往莫尼安托罗斯,祈求盖亚教会帮助。你的朋友干涉了教会内战,同时也粉碎了他的阴谋,却不慎被他溜走。”
“依我之见,他不会善罢甘休。”多尔顿想起伯爵临死前的眼神。
“此人重新回到王国,仍是不安定的因素。”来人同意,“恐怕他会打上父族的主意。诺曼爵士派他守卫海湾,不晓得出于什么考虑,但在我的主人看来,这无异于将肉放在野狗眼前,还指望后者不去吃。他活着于王国没好处。”
多尔顿不知道德威特的想法。曾经的近卫队长会出言反驳,因为他自以为了解海湾伯爵。现在,作为亲手杀死德威特的人,他仍无法理解对方。关于阴谋,关于权力争夺,他见得多,经历得却很少。在成为海湾伯爵前,德威特·赫恩连参与争夺的资格都没有。“噢,难道这不算我帮了你们么?”
“没有主人帮助,你不可能得手。德威特·赫恩毕竟是伯爵。”
“他不是神秘生物。”
“没错,你却是高环。在伊士曼,少有你这样的人。诺曼爵士让你去做德威特的侍卫,实在是大材小用。”
“陈年往事不必再提了。”多尔顿听见了脚步声,很快银顶城的卫兵会搜查到这家店铺。自然,他可以将他们统统杀死,甚至不留痕迹,但他无意让这些凡人为德威特·赫恩陪葬。
“很好,那咱们说些实际的:神秘生物也要吃饭,也要生活。除了钱财,还有精神追求,我说不准你接下来想干什么,但我们可以为你提供前者。”
“我不缺……”
“……我指的是花钱的地方,大人。在伊士曼,你是受人追捕的罪犯,女王陛下要你的人头。但有我们帮助,你大可以洗清冤屈,成为座上宾。”
多尔顿觉得有趣:“那我要怎样洗清‘冤屈’呢?”
“杀死德威特·赫恩的是你不假,但你只是刀而已。”来人平静地说,“真正挑起你们反目的人,是王党的棋子。而王党拥护的是伊斯特尔王子。”
“女王已失去了一个儿子,不会再责怪另一个。”很难说女王对德威特的爱能胜过伊斯特尔,这点连多尔顿也看得出来。“无论怎么辩解,这终究是我的责任。我大可以一走了之,再也不回到伊士曼。”我也很乐意承担。“你的筹码说服不了我。”
来人也承认:“恐怕是这样。我对你的了解并不多。”
“那咱们就此别过。”多尔顿没想过再见到这些贵族的家仆。曾经他也算是其中一员,如今看来,还是约克的生活方式更适合他。
“不,现在我有了新的筹码。你在追踪一桩旧委托。”
多尔顿停下脚步。“这可不是伊士曼人能参与的事。”他警告。
“是吗?伊士曼比不得神秘支点,只需袖手旁观、听命行事?期待高塔会为我们拔一根毫毛?我看不见得。”来人冷笑,“时代变了,大人。如今轮到他们来争取我们,而高塔早已无力参与争夺。并非是占星师放弃了伊士曼,而是我们将另择高明。”
“我不懂你的意思。”
“拜恩已成为迫在眉睫的威胁,联军的失败证明了这点。恶魔,好吧,无名者,这些天命的神秘生物散发着他们的触角,将阴影辐射到秩序之土。伊士曼乃是凡人的王国,也是最靠近拜恩的国度。为了争取女王陛下的支持,七支点已派降临者来到了王城。”
此事多尔顿闻所未闻,王党一定封锁了消息。他不知道这是否是“降临者”的吩咐。事实上,关于“降临者”他也了解不多,寻找德威特·赫恩的行踪牵扯了暗夜精灵大多数的精力。毕竟海湾伯爵不是傻瓜,上次刺杀失败后,伯爵便尽己所能地掩饰行程。
“伊士曼又要打仗?”多尔顿不禁问。
“战争业已开始了,大人。拜恩人向四叶领、王城和海湾送来使节,但他们派到西境白峡城的,是刀枪与铁甲。王国的边境正遭到攻击。”
半晌,暗夜精灵不知该说些什么。在我的族人抵达之前,诺克斯已然陷入了战火。“你们要干什么?”
“保卫王国,还能怎样?”
“我不会为你们保密。”
“可以,但……向谁说呢?你的朋友们,驻守者大人?只要你能找到他的话,我自然不介意。高塔的参与只会让竞争更激烈,也会为王国多一层保障——祖国蒙难,想必他不会旁观。”
“我也找不到他。”对方如此坦诚,教多尔顿也不得不承认。不论人们想找尤利尔做什么,他决不会出卖朋友。
来人明白他的态度。“这点大家都知道,女王陛下是个宽容的人。那份委托,它存在了许多年,正是出于陛下的仁慈。她是王国的象征,而伊士曼只希望获得你的帮助,大人。”
有人正在追查这份委托,多尔顿很清楚。只有少数人知道,安川是罗玛的导师,尤利尔为了安抚她,才向冒险者们发布了任务。他无疑会关注这边,因为箴言骑士必定会践行诺言。
多尔顿无法放弃委托,离开伊士曼王国。这才是对方的新筹码。“听听也罢,你准备用我来对付谁?”
“劳伦斯·诺曼。”
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想办到这点,只需解除与布雷纳宁的约定,掉头回到四叶城。辛是诺克斯佣兵团的人,四处奔波的冒险家,与瓦希茅斯的王子素不相识,与活跃在布列斯边境的回形针佣兵团更是毫无瓜葛。
……然而他却起身追赶布雷纳宁。这满口谎言、图谋不轨、头脑简单又不肯思考的炼金术士。他的致歉是为了说服我,他的诚意是为了争取我,但他无疑是个有目标的人。辛很想知道,究竟是什么给了对方如此信心,教他在得知新一代魔药的存在后,仍然执着地相信圣经才是拯救秘密结社的方法。拜恩人建立帝国,靠的也是战争和无名者的力量,而非一把骨头剑。
现在,在得到答案前,辛必须立刻前往同行者身边,好让咱们尊贵的伯宁殿下从他绝对无法处理的场合中脱身——因为根据王国通缉令判断,三个布雷纳宁加在一起,才有可能逃脱。
不幸在这世上,布雷纳宁·蒙洛只有一个。
……
霜月的银顶城正如其名,即便太阳高挂,到处也都是将化未化的积雪。冰凌反射着潮湿的闪光,而城市笼罩在这闪光和微风之中,风中则有海的气息。自东方歌咏之海的浓雾乘风而来,被紧密排列的建筑封锁,停歇在石壁,黏附于穹顶。这些蜿蜒的深色痕迹,最终消失在黑暗的罅隙里。
而这些罅隙是如此微不足道,唯有另怀企图之辈,才会关注到其中滋生的阴影。
他打量对方:厚实的灰斗篷,钢盔长剑,黑皮甲下包裹着层层棉衣,长围巾包住半张脸。此人有何企图?他觉得有必要去了解。“藏头露尾之辈,你是谁?”
“我并无恶意。”巷子很窄,来人保持着相当的距离。“我知道你是谁,刺客。”
这不能证明什么,因为他从未掩饰过这点。只消看看死掉的目标,任何人都能猜出他的身份。“大概这也算荣幸。不过我有事要办,暂时不接夜莺营生。”
“什么事,那份委托?有人接下了它。你还在找他的下落,多尔顿?”
暗夜精灵抬起头,重新审视对方。此人似乎知晓风行者委托背后的事,这在伊士曼绝非寻常。“你是巫师,还是高塔的人?”
“都不是。我找的不是安川,而是你。有一位大人物需要你的协助。”
大人物?难道是某位空境阁下?多尔顿想起在空岛时的遭遇。高塔的大占星师用不到他,而外交部……
猎魔运动后,白之使杳无音信,连带着他的学徒也失去了行踪。青之使狄恩·鲁宾接过了他的职责,用执法队维护属国、监察内部,却不理会远在南方陆地的伊士曼王国一丝一毫。当拜恩人的使节离开冰地领,北上扩张帝国的触角时,高塔没有派来任何援兵:四叶城的驻守者住所废弃已久,尤利尔再也没有回去过。
如今,只有约克还留在伊士曼。德威特死后,多尔顿也要离开了。他在地下的同族不日将回到诺克斯,这对卓尔来说,意味着最后的安宁之地也将化为战场。诺克图拉的子民沐浴血火而生,他们永远好战,永远不知疲倦。多尔顿无法说服自己喜爱这样的生活方式。
除此之外,还能有谁呢?
多尔顿想起罗玛,外交部的学徒,恐怕现今已经成为正式的使者了。她一直想到高塔之外走走,有关安川的委托也是因她而起。照实说,多尔顿从未见过这个“风行者安川”,就算对方偶然出现在面前,他也根本不认得。可……
我需要知道这个人是谁,他心想。罗玛认定安川是自己的导师,尽管后者只是高环。多尔顿不知道小狮子为什么选择他。前往骑士海湾寻找被血族买走的孩子的路上,此人半途而废,年轻的罗玛却有勇气走到最后。大多数人认为她胆大妄为,但在多尔顿眼里,罗玛能够面对自己的错误,这一点业已胜过了对她指指点点的批评家们。
不。暗夜精灵心想。不是她。如果真有安川的消息,她一定会亲自来。虽然身为外交部成员、被两位大占星师视若己出的罗玛确实算得上大人物。
“这种人需要我的协助?”多尔顿反问,“我可没那能耐。说实话,你是要找杀手?夜莺?”
“正是如此。很遗憾,在诸多合适的目标中,只有你的价格我们出得起。”
多尔顿吃了一惊。如今他的赏格可谓是天文数字。况且什么叫“只有”?“若你真能拿出这笔钱,只要时间赶得及,我倒也没什么好拒绝。”
“不,我们已经付过账了。据我们对你的理解,快意恩仇在你心中胜过财富。我们为你提供了帮助。”
暗夜精灵明白了:“船底的漏洞……”
“这是定金。”来人承诺。
不可一世的伯爵、骑士海湾的领主德威特·赫恩,性命只值报酬的定金。多尔顿开始察觉来人的身份了:“你是伊士曼人,不是支点成员……你为谁服务?王党,还是西党?”
“我是女王的人。”
“女王陛下不会伤害她的儿子。”多尔顿断然道。在还是宫廷骑士的那段日子里,他亲眼见过伊士曼的女王。当德威特前往领地时,她坚持为自己的小儿子送行。在场无人不受触动。“再浪费时间,雇佣之事免谈。”
“女王象征着伊士曼。王国的安定便是她的荣誉,我的主人立志维护她的荣誉,怎能说不是女王的人呢?至于德威特·赫恩,他并非真正的王子,却有着不切实际的野心。他在伊士曼找不到帮手,人人清楚他的处境……他便前往莫尼安托罗斯,祈求盖亚教会帮助。你的朋友干涉了教会内战,同时也粉碎了他的阴谋,却不慎被他溜走。”
“依我之见,他不会善罢甘休。”多尔顿想起伯爵临死前的眼神。
“此人重新回到王国,仍是不安定的因素。”来人同意,“恐怕他会打上父族的主意。诺曼爵士派他守卫海湾,不晓得出于什么考虑,但在我的主人看来,这无异于将肉放在野狗眼前,还指望后者不去吃。他活着于王国没好处。”
多尔顿不知道德威特的想法。曾经的近卫队长会出言反驳,因为他自以为了解海湾伯爵。现在,作为亲手杀死德威特的人,他仍无法理解对方。关于阴谋,关于权力争夺,他见得多,经历得却很少。在成为海湾伯爵前,德威特·赫恩连参与争夺的资格都没有。“噢,难道这不算我帮了你们么?”
“没有主人帮助,你不可能得手。德威特·赫恩毕竟是伯爵。”
“他不是神秘生物。”
“没错,你却是高环。在伊士曼,少有你这样的人。诺曼爵士让你去做德威特的侍卫,实在是大材小用。”
“陈年往事不必再提了。”多尔顿听见了脚步声,很快银顶城的卫兵会搜查到这家店铺。自然,他可以将他们统统杀死,甚至不留痕迹,但他无意让这些凡人为德威特·赫恩陪葬。
“很好,那咱们说些实际的:神秘生物也要吃饭,也要生活。除了钱财,还有精神追求,我说不准你接下来想干什么,但我们可以为你提供前者。”
“我不缺……”
“……我指的是花钱的地方,大人。在伊士曼,你是受人追捕的罪犯,女王陛下要你的人头。但有我们帮助,你大可以洗清冤屈,成为座上宾。”
多尔顿觉得有趣:“那我要怎样洗清‘冤屈’呢?”
“杀死德威特·赫恩的是你不假,但你只是刀而已。”来人平静地说,“真正挑起你们反目的人,是王党的棋子。而王党拥护的是伊斯特尔王子。”
“女王已失去了一个儿子,不会再责怪另一个。”很难说女王对德威特的爱能胜过伊斯特尔,这点连多尔顿也看得出来。“无论怎么辩解,这终究是我的责任。我大可以一走了之,再也不回到伊士曼。”我也很乐意承担。“你的筹码说服不了我。”
来人也承认:“恐怕是这样。我对你的了解并不多。”
“那咱们就此别过。”多尔顿没想过再见到这些贵族的家仆。曾经他也算是其中一员,如今看来,还是约克的生活方式更适合他。
“不,现在我有了新的筹码。你在追踪一桩旧委托。”
多尔顿停下脚步。“这可不是伊士曼人能参与的事。”他警告。
“是吗?伊士曼比不得神秘支点,只需袖手旁观、听命行事?期待高塔会为我们拔一根毫毛?我看不见得。”来人冷笑,“时代变了,大人。如今轮到他们来争取我们,而高塔早已无力参与争夺。并非是占星师放弃了伊士曼,而是我们将另择高明。”
“我不懂你的意思。”
“拜恩已成为迫在眉睫的威胁,联军的失败证明了这点。恶魔,好吧,无名者,这些天命的神秘生物散发着他们的触角,将阴影辐射到秩序之土。伊士曼乃是凡人的王国,也是最靠近拜恩的国度。为了争取女王陛下的支持,七支点已派降临者来到了王城。”
此事多尔顿闻所未闻,王党一定封锁了消息。他不知道这是否是“降临者”的吩咐。事实上,关于“降临者”他也了解不多,寻找德威特·赫恩的行踪牵扯了暗夜精灵大多数的精力。毕竟海湾伯爵不是傻瓜,上次刺杀失败后,伯爵便尽己所能地掩饰行程。
“伊士曼又要打仗?”多尔顿不禁问。
“战争业已开始了,大人。拜恩人向四叶领、王城和海湾送来使节,但他们派到西境白峡城的,是刀枪与铁甲。王国的边境正遭到攻击。”
半晌,暗夜精灵不知该说些什么。在我的族人抵达之前,诺克斯已然陷入了战火。“你们要干什么?”
“保卫王国,还能怎样?”
“我不会为你们保密。”
“可以,但……向谁说呢?你的朋友们,驻守者大人?只要你能找到他的话,我自然不介意。高塔的参与只会让竞争更激烈,也会为王国多一层保障——祖国蒙难,想必他不会旁观。”
“我也找不到他。”对方如此坦诚,教多尔顿也不得不承认。不论人们想找尤利尔做什么,他决不会出卖朋友。
来人明白他的态度。“这点大家都知道,女王陛下是个宽容的人。那份委托,它存在了许多年,正是出于陛下的仁慈。她是王国的象征,而伊士曼只希望获得你的帮助,大人。”
有人正在追查这份委托,多尔顿很清楚。只有少数人知道,安川是罗玛的导师,尤利尔为了安抚她,才向冒险者们发布了任务。他无疑会关注这边,因为箴言骑士必定会践行诺言。
多尔顿无法放弃委托,离开伊士曼王国。这才是对方的新筹码。“听听也罢,你准备用我来对付谁?”
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