第31章 世事难料
东明府,岩县。这是风雪停歇后的第二日,城门前的车队排得很长。城里缺木炭、缺肉缺盐,城外的商旅也迫不及待地想要进城。偏偏进城税提高了,凡是牛马骡车都要加五十文钱,理由是车轮上雪混着污泥,进城会脏了路。但是本地的山民猎户皆是性情彪悍之辈,不等那些损失最多的商队跑去塞钱讨饶,他们倒是先嚷了起来,纷纷拿出了藏在独轮车与板车卫卒也见惯了这样的场面,挥舞着兵器,凶神恶煞地对骂着。就在这一片混乱的时候,忽然晴空降下了一道霹雳。所有人惊呆了。傻愣愣地维持着争执推搡的动作,仰脖子看着远处天空。那是十万大山的方向。刺目的白色雷光不断爆闪,就像要把那座山头劈碎一般。因为相隔太远,雷声传到这里之时已经变得沉闷,不至于让人心生惊惧,可这是冬天啊!冬雷阵阵那是异象!好在雷声来得快,结束得也快。没有山崩地裂,也没有狂风暴雨。太阳也好端端地挂在天上,屋檐上的积雪还在缓缓融化,拉出了一条条冰柱。“……快,去县衙报信,就说山里有异象。”城门官随手指了一个卫卒,让他去报信。卫卒一溜烟地跑了,刚到县衙,就看见了一个铁塔似的黑汉子站在那里呼喝着差役,似乎要出去查看。“熊捕头!”卫卒连忙跑过去,把事情一五一十地说了。那黑汉子正是县衙班房的熊捕快,大冷的天,身上只穿着一件单衣,鼻孔里还呼哧呼哧地冒着白雾,显得气血旺盛。“你看清楚了?真的是旱天雷?”熊捕快的黑脸膛好像更黑了。卫卒连连点头,因为惧怕熊捕快,也不敢多说什么,直接拔腿跑了。熊捕快运了运气,大步走到县衙后面,迎面遇到了一个裹着皮袄打着哈欠的老师爷,瓮声瓮气地说:“山里面可能出了事,要请县令老爷到城隍庙里烧炷香。”老师爷摆了摆手:“没用,咱们这位上任不到三月的县令老爷,压根不相信这世上有妖兽邪祟,逢年过节能去城隍庙摆个架势已经很不容易了,不用叫他。”“但是……”熊捕快压低声音,焦虑地说,“旱天雷笼罩的,好像是白石山一带。”“什么?”那师爷一愣,扭过头问,“是长生观的王道长?”熊捕快容貌凶恶,现在一脸茫然,看着倒有些憨厚了。“我哪能知道啊?王道长是世外高人,兴许有做法召雷的本事。不过这动静也忒大了,瞧着不太正常,还得柳师爷您去问问。”柳师爷咂咂嘴,扭头回了自己房间,让熊捕快守在门外,不许旁人来打扰。柳师爷从匣子里取出一叠元宝纸钱,点上三炷香,然后诚信真意地祝祷了一番,把元宝纸钱放在铜盆里烧了。一阵阴风吹过,柳师爷冻得直打哆嗦。纸灰飘舞之中,一个拖着勾魂锁链的青面鬼出现了。青面鬼凑近炉子,陶醉地深深吸了一口香烛,大摇大摆地坐在上首,问道:“什么事啊,柳师爷!这大白天的,我们阴差出来得久了,要损道行的。”柳师爷陪着笑,小心翼翼地问:“方才,城外的旱天雷——”“哦,是王道长在做法呢!”青面鬼的第一句话刚让柳师爷放下心,后一句话就让柳师爷大惊失色。“王道长这一遭,也不知道能带走几个妖兽,长生观不复存矣。”青面鬼摇头晃脑,像是在惋惜,又仿佛幸灾乐祸。柳师爷哽住了。青面鬼又吸了一口香火,然后懒洋洋地对柳师爷说:“王道长这些年可算是把十万大山里的妖兽得罪了遍,还得罪了我们城隍老爷,他也早知会有今天。”柳师爷眼前发黑,说不出话来。——长生观,未必能求得长生,却可求得侥幸生还。若是没有了长生观的黄纸符,烧炭工不敢进山,石匠不敢凿石,猎户不敢捕猎,山民不敢开荒,盐工不能汲水运卤……这县城之外的村落,恐怕一到天黑就没人敢出门了。岩县距离十万大山太近了。如果不是那座盐湖,这里本来就不该有这么多人的。“长生观是遭到了妖兽袭击吗?”柳师爷颤抖着问。青面鬼捏着凭空出现在手里的元宝,一边点数一边说:“几天前我们巡到十万大山那边,就听到了一点风声,而且赤狐先生也来了……王道长这位世外高人,对上赤狐先生这等大妖,恐怕也没好果子吃的。”柳师爷动了动嘴唇,他很想问,为什么你们听到风声却不去告知王道长呢?据他所知,王道长每逢年节,也没短了给城隍庙阴差的香烛纸钱孝敬啊!王道长怎么就……没了呢?“行啦,没了黄纸符,你们不就能抓到那些私盐贩子了吗?交给朝廷也是一笔功劳!”青面鬼似乎察觉到了柳师爷的异样,它怪声怪气地说,“柳师爷该不会为了这个,对我们兄弟,对城隍老爷有什么不恭敬的念头吧?”“小人岂敢!”柳师爷连忙低头。青面鬼眯着眼睛看了他好半晌。“柳师爷,咱们也是多年的交情!拿人手软吃人嘴软的规矩,我也不是不懂。能照应你的,我肯定照应。”“是,是。”柳师爷一味地点头。青面鬼索性把话挑明了:“你只是会点儿沟通阴司的本领,生了一双阴阳眼,不算是修士。所以你不知道自从五十年前王道长云游至岩县,落脚在长生观之后,咱们城隍老爷吃了好几次挂落,还挨了地府那边好一通骂呢!”青面鬼翘起腿,像模像样地训斥起了柳师爷:“你在阳间衙门里掌刑名文书,试想那文书上有一人,写着秋后处死,可是到了秋后他偏偏没死,那么府城与朝廷会不会怪罪下来啊?”柳师爷目瞪口呆。他意识到青面鬼话中之意,是指这里许多山民本该横死,可是一直到阳寿快尽,也没被妖怪给吃了。这么天长日久的累积下来,不是一个小数字。阴曹地府察觉到异样,严斥岩县城隍,确实很有可能发生。“……所以说呐,那些所谓的修行者,别管是和尚还是道士,嘴里喊着慈悲,手上不停地救人,言必称功德,其实颇为可憎!”青面鬼摇头晃脑,神情亢奋,他振振有词地说,“既然六道轮回把这些人送到岩县受穷挨饿,沦为妖怪的口中食,就说明他们前世未做好事,是个恶人,今生该受这份罪!王道长那是救人修行吗,那是大逆不道,蔑视阴曹地府!”柳师爷努力地挤出了一个谄媚的笑容,拼命点头道:“您说得对,今日太过匆促,改日我再请您吃一顿烧鸡腊肉。”青面鬼满意地吸完香火,重新化为阴风消失。柳师爷的谄笑就这样僵在了脸上,衬着他愤怒悲伤的眼睛,异样的扭曲。他当然不是什么清廉官吏,可他不糊涂。青面鬼那番官腔只能骗骗无知百姓,怎么可能唬得住一个老猾奸诈的官吏?柳师爷可是跟阴司打了二十年的交道,深知这些阴差是什么德性。他能用元宝纸钱与贡品奉承、讨好阴差,请他们办事。这些跟阳间一样收受贿赂的阴司官吏,能有多么清廉公正?——只怕是不行贿就会来世吃苦,给了钱就能让别的魂魄代替自己来世吃苦吧!柳师爷摇摇晃晃地站起来,满心惊惶。王道长没了,岩县今年到底要死多少人啊!***白石山,长生观。岳棠坐在主殿前的蒲团上,面前放着一个瓶子。瓶口蒙蒙亮,这是命魂散发的光辉,只是无法凝聚成形。“多谢道友。”王道长的魂魄在岳棠真元的协助下,勉强恢复了一点意识。“道友击败那赤狐,又将它拘禁在长生观,便是报了我身死之仇,贫道必会报答这份恩情。道观后院里有一些药材,我尸身上的储物袋里存着几本符箓法决,如今于我皆是身外之物了,道友自可取之。”“王道长客气了,在下久闻雷法正符之名,未曾见过实物,今日能领悟召雷之法,收获足矣。反过来,我日后可能要亏欠道长一份因果。”岳棠揖礼道,“我想借道长身份一用。”王道长不解。“我死之事,瞒不过地府,也瞒不过岩县阴司城隍。即使道友乔装成我坐在这长生观中,也会被揭穿。”岳棠摆手,从容一笑:“不,我想假扮王道长所化之厉鬼。”王道长:“……”怪事年年有,今年特别多。本来岳棠顶着鬼怪的外表就很奇特,但天下修士这么多,各有各的爱好。哪怕岳棠藏头露尾神神秘秘的,还带着一只妖兽徒弟,可那妖兽走正统修炼路子啊,能使雷法正符的!王道长忍不住思忖,如果“他”化为厉鬼,停留在长生观,那些妖怪大概吓都要吓死了,岩县阴司城隍那边也会焦头烂额。这附近的百姓倒是可以借机过一段安生日子。王道长自然也担心岳棠不怀好意。可是据他感知到的岳棠真元,犹如沧海无垠,又似烈焰骄阳。那份对“道”的领悟王道长是自愧不如的,他深信这样的修士心胸浩荡如朗月清风,不染尘埃。“有何不可。”王道长坦然道,“若有可能,道友还可取我平生所学,他日有人得传衣钵,愿意画符为此地百姓谋生,贫道感激不尽。”
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