第21章 拒婚
古嘉仪刹那间睁了眼。
叶汝真和她四目两对,眼睛都睁得滚圆。
还是古嘉仪反应快,一拧身便起来,向风承熙跪下:“臣女一时疲惫,短暂晕眩,竟在君前失仪,还请陛下降罪。”
跟着叩首在地,久久不敢抬头,只有发间的步摇轻颤。
她整个人都在发抖。
太后暗示她人生有些东西需要自己大胆争取,她明知这是为了给姜凤书铺路也愿意冒险一试。
风承熙表现得很是温和,告诉她累了便回去歇息,还让康福派人送古嘉仪出宫。
陛下身边的大太监亲自送客,在不远处柱子后头一直观望的小太监一溜烟跑回太后寝殿。
“看来是成了。”太后满意道,“嘉仪是古家的郡主,没有受了轻薄不给交代的道理。封妃须得先封后,司天监选好的吉日可以用上了。”
姜凤书替太后布菜,神情平静:“是。”
太后吩咐宫人:“把哀家那对玉镯送去古家,就说哀家的话,郡主受累了,她进的菜哀家甚是满意,盼她早日入宫,让哀家享享口福。”
御书房中,叶汝真浑身僵硬。
因为风承熙微笑着道:“叶卿,欢喜吗?”
叶汝真:“……”
欢喜什么???
“朕之前说过会让你加官进爵,抱得美人归,如今加官进爵暂且没有,美人你这不就抱上了?恭喜恭喜,朕这就下旨赐婚,你回去准备一下喜事吧。”
叶汝真差点儿没跳起来:“陛下万万不可!”
风承熙有点意外:“你不是喜欢郡主么?当初便说人家是最好看的,方才人家进来,又盯得移不开眼睛。”
叶汝真心说,天地良心,我那是看她的胭脂是什么颜色!
她先深吸一口气,平复一下自己快要被吓得蹦出来小心肝,然后道:“陛下,您若真是将郡主许配给臣,郡主会恨臣一辈子。”
“她喜不喜欢你有什么妨碍?你喜欢她就不行了?”
“不是的。臣觉得,喜欢一个人的时候,一定是希望那个人每天都过得高高兴兴的。”叶汝真道,“若是臣一回家便看见郡主痛恨臣,臣大约连家都不想回了。”
风承熙看着叶汝真,沉吟,“你与她有了亲密之举,朕赐婚乃是名正言顺,你当真不要?”
叶汝真起身离席,恭敬行礼:“臣恳请陛下收回成命,莫要让天下再多一对怨偶。”
风承熙良久不语,眸子里黑浸浸地,仿佛黑曜石浸在冰水中,声音也带上了一点寒意:“若是朕告诉你,朕并非单纯想成人之美,而是想要叶卿你娶走古嘉仪,替朕分忧呢?古家与姜家沆瀣一气,古嘉仪入宫之后,必然会成为姜凤书的帮手。”
“臣……做不到。”叶汝真跪下来,低声道,“臣真的不能这么把郡主娶回家。”
替叶汝成当官还倒罢了,替叶汝成娶个女人回家,那可万万不行。
风承熙猛地起身,动作之大,带翻了桌面上的碗筷。
侍候进膳的宫人跪了一地。
不用抬头,叶汝真也知道风承熙这是恼了,他大步来回走动,叶汝真垂着脑袋,视线里只见他的衣摆急剧晃动。
“好,好,好,”风承熙咬牙切齿,“你便是这般效忠于朕的!”
若换作从前,叶汝真大约已经吓得像之前的古嘉仪一样俯地颤抖,但这会儿不知是从哪里吃了熊心豹子胆,内心竟不觉得很怕。
她道:“陛下,正所谓天地君亲师,臣为君王效命,但君王之前,尚有天地。臣不能对不起天地,强行毁去一位姑娘的一生……”
“叶汝成,你还有理了!”风承熙怒极而笑,一把扼住了叶汝真的咽喉,“违旨抗命,你不要命了!”
叶汝真骤然间呼吸困难,被迫抬起了头,吃惊地发现,风承熙脸色发白,眼角却有一丝极淡的红晕,隐约有点像前日“发病”的样子。
“陛下你……”风承熙手上的力气不小,叶汝真说话很吃力,“你……怎么了?”
风承熙像是被鞭子抽了一下,收回了手,迅速背过身:“退下!”
“陛下……”
“朕命你退下!”风承熙声音冷厉。
身后传来衣履窸窣之声。
风承熙暗暗地吐出一口气。
这口气还未吐完,一盏茶水送到他的面前。
捧茶的手洁白细腻,指甲修剪得齐齐整整,泛着一层淡淡的光泽。
再往上是叶汝真关切的眼神。
风承熙:“……”
他以为他捡着了一个不随逐流的,没想到这人是谁的话都不打算听,包括他的。
“叶汝成……”风承熙有点无力,“你知不知道抗旨不遵是要杀头的?”
“臣知道,但陛下您先喝杯水,您的脸色好像不大对。”
叶汝真好脾气地开解他,“臣以前有个朋友,不能生气,一生气就能把自己气撅过去。其实别人做得不好是别人的事,您别往心里去,毕竟龙体是您自个儿的,气坏了是自己遭罪。”
“……”风承熙木然一阵,“那你知道这个‘别人’是你自己吗?”
“是是是,臣愚笨,臣该死,死罪死罪,陛下怎么罚臣都行。”叶汝真把茶盏往前递了递,“陛下请喝茶。”
风承熙忍无可忍,一手接了茶盏,一手拂袖:“滚,朕不想再看见你。”
叶汝真眼睛一亮:“当真?!”
风承熙着着实实被她惊着了,眼睛都睁圆了。
“臣领旨,臣告退!”
叶汝真脚不沾地,立即溜了。
古王爷眉头深锁,来回走动。
古嘉仪坐在一旁拭泪,古王妃训道:“这点子事情都办不好,丢人丢到了宫里去,太后还不知道,还赐了东西给你,唉哟,这可怎么是好?”
古嘉仪泪流满面:“若是真要我嫁给那个六品起居郎,女儿便自行了断。”
“你一死了之倒是干净,我们王府的名声怎么办?都让你丢尽了!”
“够了,别吵了!”古王爷烦闷道,“此时没有消息便是最好的消息,若是要下旨,早就到咱们家了。”门帘一动,下人一路快跑进来跪下:“禀王爷、王妃,宫里传出来的消息,陛下自午后回宫,便没有再回御书房,也没有传翰林院待诏。”
古王爷长舒一口气。
至少今日不会有赐婚圣旨了。
紧跟着第二拔探讯的下人回来,“当时御书房关着门,外面的人瞧不见里头的情形,后来奴才买通一位奉膳太监,据说是那位叶大人拒的婚,叶大人说他虽心悦郡主,但只盼郡主每天高高兴兴的,不愿毁了郡主一生。”
古嘉仪拭泪的手顿住,“……他敢抗旨?”
“是,据说当时陛下大怒,险些将他掐死。”
皇帝发怒是什么模样,古王爷可是再清楚不过,“此人竟敢抗命,看来是打算投奔姜家了吧?不论如何,本王敬他这份胆色。速速命人备上一份厚礼,拿本王的帖子,就说本王仰慕叶大人高才,欲邀他过府一叙。”
帖子和礼物很快送到了叶家,但是没能第一时间被送到叶汝真面前,因为叶汝真在拆姜凤声的帖子。
书案上还有厚厚一叠,全都是仰慕她的才华,邀她去品茶、吃酒、赏画、赋诗的。
忽然之间,叶汝真成了京城第一大才子,满京城的人都盼着能见她一面。
叶汝真完全不知道这些人是什么意思,也根本不想应酬这些人,寻了个借口说要陪外祖母去拜佛,第二天一早便躲去了护国寺。
白氏确实是笃信佛理,听和尚讲轮回因果,善恶有报,听得甚是认真。
叶汝真听得直打哈欠,未免当场睡着,便出来透透气。
春光正好,禅房外一株高大的香樟树浓密茂盛,开着细碎的淡青色小花簇,在地上落了厚厚一层。
忽地,一名高大的武僧走来,手里拿着一只竹枝编的大扫把。
叶汝真以为自己挡了他扫地,忙让开。
武僧却把扫把朝她一递:“叶施主,请。”
叶汝真:“……”
她想起来了,这是她上次欠下的债。
当时应下的时候,她是感恩戴德,觉得扫个地就能把“绑陛下的皇祖叔”这事揭过去,简直是得了天大的便宜。
此时才发现这是一桩苦差事。
因为护国寺太大了。
她扫得半天才扫完两进院子,停下来扶着扫把喘息,就听身后有人轻笑道:“叶兄的胳膊这是好了?”
叶汝真转身,就见姜凤声一身简素衣袍,立于寺庙的黄墙之下,大有出尘之态。
叶汝真连忙厮见,苦笑道:“才摘了布带,勉强吧,主要靠左手用力便成。”
“已经扫了这么多,叶兄歇歇吧。”
姜凤声引着叶汝真走向一旁的廊下,那儿有两只蒲团,一方矮几,小沙弥为两人斟好茶,退下。
叶汝真为不能赴约赔罪,没想到姜凤声居然会亲自来寻她,她回帖子的时候只说拜佛,可没说去哪里拜佛。
姜凤声笑道:“我是陪陛下来的。”
叶汝真的茶杯顿住:“……陛下来了?”
“陛下患有心疾,遇怒容易失控。”
姜凤声道,“这原是宫中绝密,但那日陛下在青云阁发作之时,叶兄也在场,我便不瞒着叶兄了。了然大师颇擅医术,更兼佛法精深,能助陛下养气宁神,修养病体,所以陛下不时便会过来一趟。”
姜凤声说到此处顿了顿,问道:“听说昨日在御书房,陛下又发怒了?可有伤着叶兄?”
叶汝真忙道:“没有,陛下及时控制住了。只是,确实是吓了我一跳,陛下这病是怎么回事?”
姜凤声叹息:“此事说来也是离奇,叶兄可听过帝星的传言?”
叶汝真立马想到那个帝星即将回归姜家的说法。
“我比陛下年长三岁,陛下启蒙之后,太后命我入宫伴读。唉,陛下年纪小,又是先帝独子,性子自然有些娇纵,他有一日召集大臣,说他会背整本《尚书》,他就是最最聪明的帝星。
其实《尚书》艰涩古奥,陛下才不过七岁,自然是背得七零八落,颠三倒四,我悄悄提醒几次,他突然发怒,脸色惨白,眼角发红,扑到我身上来厮打,甚至……”
姜凤声撸起衣袖:“……咬下我一块肉来。”
他手腕上有道疤痕,按说距现在已经有十几年,但疤痕依旧是突起一块,甚为鲜明,可见当时的伤口有多深。
叶汝真定定地看着那块疤,难以置信。
“那便是陛下第一次发病。我这才知道民间有关帝星的传言竟然已经传进了宫里,引得陛下那般大怒。宫中御医、民间良医不知看了多少,皆是束手无策。从那以后陛下便处处视我如眼中钉。这么多年了,我其实比谁都盼着陛下能够早日长大成人,接掌朝政,如此我也能歇上一歇。”
叶汝真点点头:“姜大人为国为民,天下皆知。”
姜凤声摇头:“叶兄你深得圣宠,哪怕抗旨拒婚也能全身而退,哪里知道一面要为民办事,一面还要担负君主猜忌的滋味?”
说着,他端起茶杯,浅抿一口,长长地叹了口气,“这些话我以前从未对人说过,也许是因叶兄此时已是闲云野鹤,我心生羡慕,便不觉开了口。若是叶兄有朝一日重回陛下身边,可千万莫把这些话放在心上,全都忘了吧。”
叶汝真心说你可莫要咒我,好不容易才出宫,我可不要再回去。
两人再闲谈了片刻,小沙弥来请姜凤声。
姜凤声离开之后,叶汝真起来活动活动手脚,拿起扫把再战。
正值香樟的落花时节,青石地面的缝隙里满是落花,一截淡青色衣摆垂在落花之上,颜色出奇相近,几乎融为一体。
叶汝真杵着扫把抬头,就见风承熙双手负在身后,下巴微抬,下颔线漂亮凌厉,居高临下俯视着她,声音凉凉的:
“和姜凤声聊得可还开心啊,叶大人?”
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叶汝真和她四目两对,眼睛都睁得滚圆。
还是古嘉仪反应快,一拧身便起来,向风承熙跪下:“臣女一时疲惫,短暂晕眩,竟在君前失仪,还请陛下降罪。”
跟着叩首在地,久久不敢抬头,只有发间的步摇轻颤。
她整个人都在发抖。
太后暗示她人生有些东西需要自己大胆争取,她明知这是为了给姜凤书铺路也愿意冒险一试。
风承熙表现得很是温和,告诉她累了便回去歇息,还让康福派人送古嘉仪出宫。
陛下身边的大太监亲自送客,在不远处柱子后头一直观望的小太监一溜烟跑回太后寝殿。
“看来是成了。”太后满意道,“嘉仪是古家的郡主,没有受了轻薄不给交代的道理。封妃须得先封后,司天监选好的吉日可以用上了。”
姜凤书替太后布菜,神情平静:“是。”
太后吩咐宫人:“把哀家那对玉镯送去古家,就说哀家的话,郡主受累了,她进的菜哀家甚是满意,盼她早日入宫,让哀家享享口福。”
御书房中,叶汝真浑身僵硬。
因为风承熙微笑着道:“叶卿,欢喜吗?”
叶汝真:“……”
欢喜什么???
“朕之前说过会让你加官进爵,抱得美人归,如今加官进爵暂且没有,美人你这不就抱上了?恭喜恭喜,朕这就下旨赐婚,你回去准备一下喜事吧。”
叶汝真差点儿没跳起来:“陛下万万不可!”
风承熙有点意外:“你不是喜欢郡主么?当初便说人家是最好看的,方才人家进来,又盯得移不开眼睛。”
叶汝真心说,天地良心,我那是看她的胭脂是什么颜色!
她先深吸一口气,平复一下自己快要被吓得蹦出来小心肝,然后道:“陛下,您若真是将郡主许配给臣,郡主会恨臣一辈子。”
“她喜不喜欢你有什么妨碍?你喜欢她就不行了?”
“不是的。臣觉得,喜欢一个人的时候,一定是希望那个人每天都过得高高兴兴的。”叶汝真道,“若是臣一回家便看见郡主痛恨臣,臣大约连家都不想回了。”
风承熙看着叶汝真,沉吟,“你与她有了亲密之举,朕赐婚乃是名正言顺,你当真不要?”
叶汝真起身离席,恭敬行礼:“臣恳请陛下收回成命,莫要让天下再多一对怨偶。”
风承熙良久不语,眸子里黑浸浸地,仿佛黑曜石浸在冰水中,声音也带上了一点寒意:“若是朕告诉你,朕并非单纯想成人之美,而是想要叶卿你娶走古嘉仪,替朕分忧呢?古家与姜家沆瀣一气,古嘉仪入宫之后,必然会成为姜凤书的帮手。”
“臣……做不到。”叶汝真跪下来,低声道,“臣真的不能这么把郡主娶回家。”
替叶汝成当官还倒罢了,替叶汝成娶个女人回家,那可万万不行。
风承熙猛地起身,动作之大,带翻了桌面上的碗筷。
侍候进膳的宫人跪了一地。
不用抬头,叶汝真也知道风承熙这是恼了,他大步来回走动,叶汝真垂着脑袋,视线里只见他的衣摆急剧晃动。
“好,好,好,”风承熙咬牙切齿,“你便是这般效忠于朕的!”
若换作从前,叶汝真大约已经吓得像之前的古嘉仪一样俯地颤抖,但这会儿不知是从哪里吃了熊心豹子胆,内心竟不觉得很怕。
她道:“陛下,正所谓天地君亲师,臣为君王效命,但君王之前,尚有天地。臣不能对不起天地,强行毁去一位姑娘的一生……”
“叶汝成,你还有理了!”风承熙怒极而笑,一把扼住了叶汝真的咽喉,“违旨抗命,你不要命了!”
叶汝真骤然间呼吸困难,被迫抬起了头,吃惊地发现,风承熙脸色发白,眼角却有一丝极淡的红晕,隐约有点像前日“发病”的样子。
“陛下你……”风承熙手上的力气不小,叶汝真说话很吃力,“你……怎么了?”
风承熙像是被鞭子抽了一下,收回了手,迅速背过身:“退下!”
“陛下……”
“朕命你退下!”风承熙声音冷厉。
身后传来衣履窸窣之声。
风承熙暗暗地吐出一口气。
这口气还未吐完,一盏茶水送到他的面前。
捧茶的手洁白细腻,指甲修剪得齐齐整整,泛着一层淡淡的光泽。
再往上是叶汝真关切的眼神。
风承熙:“……”
他以为他捡着了一个不随逐流的,没想到这人是谁的话都不打算听,包括他的。
“叶汝成……”风承熙有点无力,“你知不知道抗旨不遵是要杀头的?”
“臣知道,但陛下您先喝杯水,您的脸色好像不大对。”
叶汝真好脾气地开解他,“臣以前有个朋友,不能生气,一生气就能把自己气撅过去。其实别人做得不好是别人的事,您别往心里去,毕竟龙体是您自个儿的,气坏了是自己遭罪。”
“……”风承熙木然一阵,“那你知道这个‘别人’是你自己吗?”
“是是是,臣愚笨,臣该死,死罪死罪,陛下怎么罚臣都行。”叶汝真把茶盏往前递了递,“陛下请喝茶。”
风承熙忍无可忍,一手接了茶盏,一手拂袖:“滚,朕不想再看见你。”
叶汝真眼睛一亮:“当真?!”
风承熙着着实实被她惊着了,眼睛都睁圆了。
“臣领旨,臣告退!”
叶汝真脚不沾地,立即溜了。
古王爷眉头深锁,来回走动。
古嘉仪坐在一旁拭泪,古王妃训道:“这点子事情都办不好,丢人丢到了宫里去,太后还不知道,还赐了东西给你,唉哟,这可怎么是好?”
古嘉仪泪流满面:“若是真要我嫁给那个六品起居郎,女儿便自行了断。”
“你一死了之倒是干净,我们王府的名声怎么办?都让你丢尽了!”
“够了,别吵了!”古王爷烦闷道,“此时没有消息便是最好的消息,若是要下旨,早就到咱们家了。”门帘一动,下人一路快跑进来跪下:“禀王爷、王妃,宫里传出来的消息,陛下自午后回宫,便没有再回御书房,也没有传翰林院待诏。”
古王爷长舒一口气。
至少今日不会有赐婚圣旨了。
紧跟着第二拔探讯的下人回来,“当时御书房关着门,外面的人瞧不见里头的情形,后来奴才买通一位奉膳太监,据说是那位叶大人拒的婚,叶大人说他虽心悦郡主,但只盼郡主每天高高兴兴的,不愿毁了郡主一生。”
古嘉仪拭泪的手顿住,“……他敢抗旨?”
“是,据说当时陛下大怒,险些将他掐死。”
皇帝发怒是什么模样,古王爷可是再清楚不过,“此人竟敢抗命,看来是打算投奔姜家了吧?不论如何,本王敬他这份胆色。速速命人备上一份厚礼,拿本王的帖子,就说本王仰慕叶大人高才,欲邀他过府一叙。”
帖子和礼物很快送到了叶家,但是没能第一时间被送到叶汝真面前,因为叶汝真在拆姜凤声的帖子。
书案上还有厚厚一叠,全都是仰慕她的才华,邀她去品茶、吃酒、赏画、赋诗的。
忽然之间,叶汝真成了京城第一大才子,满京城的人都盼着能见她一面。
叶汝真完全不知道这些人是什么意思,也根本不想应酬这些人,寻了个借口说要陪外祖母去拜佛,第二天一早便躲去了护国寺。
白氏确实是笃信佛理,听和尚讲轮回因果,善恶有报,听得甚是认真。
叶汝真听得直打哈欠,未免当场睡着,便出来透透气。
春光正好,禅房外一株高大的香樟树浓密茂盛,开着细碎的淡青色小花簇,在地上落了厚厚一层。
忽地,一名高大的武僧走来,手里拿着一只竹枝编的大扫把。
叶汝真以为自己挡了他扫地,忙让开。
武僧却把扫把朝她一递:“叶施主,请。”
叶汝真:“……”
她想起来了,这是她上次欠下的债。
当时应下的时候,她是感恩戴德,觉得扫个地就能把“绑陛下的皇祖叔”这事揭过去,简直是得了天大的便宜。
此时才发现这是一桩苦差事。
因为护国寺太大了。
她扫得半天才扫完两进院子,停下来扶着扫把喘息,就听身后有人轻笑道:“叶兄的胳膊这是好了?”
叶汝真转身,就见姜凤声一身简素衣袍,立于寺庙的黄墙之下,大有出尘之态。
叶汝真连忙厮见,苦笑道:“才摘了布带,勉强吧,主要靠左手用力便成。”
“已经扫了这么多,叶兄歇歇吧。”
姜凤声引着叶汝真走向一旁的廊下,那儿有两只蒲团,一方矮几,小沙弥为两人斟好茶,退下。
叶汝真为不能赴约赔罪,没想到姜凤声居然会亲自来寻她,她回帖子的时候只说拜佛,可没说去哪里拜佛。
姜凤声笑道:“我是陪陛下来的。”
叶汝真的茶杯顿住:“……陛下来了?”
“陛下患有心疾,遇怒容易失控。”
姜凤声道,“这原是宫中绝密,但那日陛下在青云阁发作之时,叶兄也在场,我便不瞒着叶兄了。了然大师颇擅医术,更兼佛法精深,能助陛下养气宁神,修养病体,所以陛下不时便会过来一趟。”
姜凤声说到此处顿了顿,问道:“听说昨日在御书房,陛下又发怒了?可有伤着叶兄?”
叶汝真忙道:“没有,陛下及时控制住了。只是,确实是吓了我一跳,陛下这病是怎么回事?”
姜凤声叹息:“此事说来也是离奇,叶兄可听过帝星的传言?”
叶汝真立马想到那个帝星即将回归姜家的说法。
“我比陛下年长三岁,陛下启蒙之后,太后命我入宫伴读。唉,陛下年纪小,又是先帝独子,性子自然有些娇纵,他有一日召集大臣,说他会背整本《尚书》,他就是最最聪明的帝星。
其实《尚书》艰涩古奥,陛下才不过七岁,自然是背得七零八落,颠三倒四,我悄悄提醒几次,他突然发怒,脸色惨白,眼角发红,扑到我身上来厮打,甚至……”
姜凤声撸起衣袖:“……咬下我一块肉来。”
他手腕上有道疤痕,按说距现在已经有十几年,但疤痕依旧是突起一块,甚为鲜明,可见当时的伤口有多深。
叶汝真定定地看着那块疤,难以置信。
“那便是陛下第一次发病。我这才知道民间有关帝星的传言竟然已经传进了宫里,引得陛下那般大怒。宫中御医、民间良医不知看了多少,皆是束手无策。从那以后陛下便处处视我如眼中钉。这么多年了,我其实比谁都盼着陛下能够早日长大成人,接掌朝政,如此我也能歇上一歇。”
叶汝真点点头:“姜大人为国为民,天下皆知。”
姜凤声摇头:“叶兄你深得圣宠,哪怕抗旨拒婚也能全身而退,哪里知道一面要为民办事,一面还要担负君主猜忌的滋味?”
说着,他端起茶杯,浅抿一口,长长地叹了口气,“这些话我以前从未对人说过,也许是因叶兄此时已是闲云野鹤,我心生羡慕,便不觉开了口。若是叶兄有朝一日重回陛下身边,可千万莫把这些话放在心上,全都忘了吧。”
叶汝真心说你可莫要咒我,好不容易才出宫,我可不要再回去。
两人再闲谈了片刻,小沙弥来请姜凤声。
姜凤声离开之后,叶汝真起来活动活动手脚,拿起扫把再战。
正值香樟的落花时节,青石地面的缝隙里满是落花,一截淡青色衣摆垂在落花之上,颜色出奇相近,几乎融为一体。
叶汝真杵着扫把抬头,就见风承熙双手负在身后,下巴微抬,下颔线漂亮凌厉,居高临下俯视着她,声音凉凉的:
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